Der Begriff der Cultur.

2. Die Cultur und die Sittlichkeit.

a. Der Begriff der Cultur.

Der Begriff der Cultur ist von der Cultura agri, der Bebauung*und Bewirtschaftung des Bodens ausgegangen. Dieser ursprüng-lich engeren Bedeutung entspricht zugleich der Anfang der Culturselbst. Denn alle Cultur hat mit dem Uebergang zum Ackerbauund zur sesshaften Lebensweise begonnen. Hier stehen daher Natur-und Culturbedingungen des sittlichen Lebens in unmittelbarem Zu-sammenhänge. Indem die Anfänge der Cultur mit innerer Not-wendigkeit aus den Veränderungen der äusseren Lebensverhältnissehervorgehen, setzen sie aber zugleich ein geistiges Leben voraus,welches sich nicht passiv den Natureinflüssen hingibt, sondern dieseselbstthatig nach menschlichen Lebenszwecken zu gestalten und um-zuwandeln sucht. Darum nimmt nun in seiner erweiterten Bedeu-tung der Begriff der Cultur jene Veränderungen in sich auf, welcheaus der allmählich über alle Lebensgebiete sich ausbreitenden Be-herrschung der natürlichen Bedingungen entspringen. Der ur-sprünglichen Naturbestimmtheit tritt so die Cultur als active Be-einflussung der Natur im Interesse menschlicher Lebenszweckegegenüber. Diese Wirkung des Geistes auf die Natur ist von tief-gehenden Rückwirkungen auf das geistige Leben selber begleitet,indem die Erfindung der Hülfsmittel, die der Beherrschung derNatur dienen sollen, eine fortwährende Steigerung und Vervollkomm-nung der geistigen Fähigkeiten herbeifuhren. So kommt es, dassschliesslich der Begriff der Cultur auf alle diese Enderfolge derCulturthätigkeit, auf die intellectuellen, sittlichen und ästhetischenErwerbungen menschlicher Geistesarbeit nicht minder wie auf dieäussere Vervollkommnung des Daseins angewandt wird. An dieStelle der Natur ist so der menschliche Geist selbst als das zu ver-ändernde Object getreten. Die cultura mentis wird hier als ein dercultura agri analoger Vorgang gedacht, und rein intellectuelle, vondem Zweck der Beherrschung der Natur weit abliegende Beschäfti-gungen treten mit ein in die Reihe der Cultureinfliisse.

Eine Untersuchung der ethischen Wirkungen der Cultur wird zu-nächst von der ursprünglichen Bedeutung derselben auszugehennaben. Die Regelung des Besitzes, die Erfindung der Werkzeuge,die Vervollkommnung der Verkehrsmittel sind die hauptsächlichsten

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