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dertc vor dem Abgrunde, worin ihn seine eigenen Prinzipienführen mußten; wenn auch Mancher durch heftige Ausfälle gegendie Anmaßungen der Fürsten seinem Herzen Luft machte, undwenn auch in Manchem die natürlichen Grundideen des geistli-chen Standes erwachten, so war doch Alles vergebens : ohne Geld,ohne Macht, ohne Mittel, ohne kirchliche Einheit, ohne Selbst-ständigkeit konnten sie zu keiner Kraft mehr gelangen, die imStande gewesen wäre, sie aus ihrer Bedientcnstellung zu reißenund zu Verhindern, daß die Kirche so ganz in den Staat auf-ginge.

Wie dieser Reichstag von Augsburg die eigentliche Grund-lage des Protestantismus war, wie er die Fürstenkabinette undFürstenthümer in protestantische und katholische schied, so hat dieserauch bei solchen Männern fruchtreichen Saamen zur Begünsti-gung deS Protestantismus gelegt, welche zeitweilig noch der altenKirche und dem alten Glauben treu bleiben wollten. Hier er-blickten die weltlichen Fürsten den Glanz und Neichthum derKirchenfürsten in voller Entfaltung. Dieser Anblick mußte ihrelang genährte Eifersucht und Habsucht rege machen und sie be-wegen, mit nicht gar zu strengen Augen eine Richtung anzusehen,welche auch ihnen einen Theil einer herrlichen Beute verheißenkonnte. Die auf den Reichstag zugegenen Ritter sahen ebenfallseinen Reichthum, der ihnen vor dem Landfrieden frei und offenstand, und da mochten sie leicht dazu bewogen werden, eineSache zu begünstigen, die ihnen Aussicht auf so heißcrsehnteGüter verliehe, welche ihnen bis annoch die Reichsgesetzc ver-weigerten. Vorzüglich aber waren es die langen Debatten überGlauben und kirchliches Leben, wodurch manchem bis dahin echtkatholischen Mitgliede Zweifel an der Richtigkeit mancher katho-lischen Glaubenssätze und an der Haltbarkeit mancher kirchlichenEinrichtungen und Gebräuche beigebracht wurde. Auch wurdenManchen die Augen über verschiedenes wirklich Mißbräuchlichegeöffnet und die Lust eingegeben, mit Hand anzulegen, Glaubenund Leben zu säubern. Und so wird Mancher mit einem gc-