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sen, 1517, bis zur öffentlichen Verbrennung der gegen ihn ge-richteten Bannbulle und der canonischen Rechtsbücher vor demElsterthore zu Wittenberg, 1520/) und von da, bis er 1524den Hochmeister des Deutschordens, Albrccht von Brandenburgaufforderte, die Ordensrcgel zu verlassen, ein Weib zu nehmenund Preußen in ein erbliches Herzogthum zu verwandeln. Lu-ther'» von diesem seinem Beginnen wieder auf eine gemäßigteBahn zu bringen, waren die meisten seiner Gegner ganz ungeeignet.Zwar gehört auf einen groben Klotz auch ein grober Keil: aberdas kann keine Anwendung finden, wo durch Grobheit nur dieLeidenschaft gereizt wird, und diese Leidenschaft nicht mehr durchGesetz und Gewalt gebändigt werden kann, sondern zu anregen-dem Beispiele für Andere, alle Gesetze und alles Recht überschrei-tet und mit Füßen tritt. Wären seine Gegner glimpflicher mitihm verfahren, die Bewegung hätte leichtlich eine andere Wen-dung nehmen können. Vielleicht hätte er, der eine so bedeutendeKraft hatte, die Massen in Bewegung zu setzen, die Mittel ge-habt und angewendet, welche nothwendig waren zu einer wahr-haften Reform, wie sie die Kirche in seiner Zeit so sehr bedurfte.Aber der ungeschickte Eifer seiner meisten Gegner, die sich etwadurch nichts Anderes als durch Grobheit bemerklich und um dieKirche verdient machen wollten, trieben ihn zu der Höhe desWiderspruches gegen Glauben und Kirche und so häufig gegensich selbst, worauf wir ihn finden.

Da die Glaubenstrennung bis zu der ebengezeichneten Höhesich entwickelt hatte, so konnte es keinem Zweifel unterliegen, daßsich Deutschland in Bezug auf Glauben und Kirchenthum in zweigetrennte Heerlager spalten würde. Wenn man auch annehmenmuß, daß sich auf beiden Seiten Bekenner und Vertheidigeraus reiner, inniger Ueberzeugung aufstellten, so muß man dochim Allgemeinen überzeugt sein, daß die Wahl der neuerndenPartei (von einem gesonderten Bekenntnisse war noch keine Rede)

1) v. Seckendorf, com. öo Imtli, l. §. 48«

2) Seckend. I. z. 173.