Element der Darlegung des allgemeinen Bewußtseyns zu umfassen."Vergebens hatten einige Stimmen im Senate und außer dem Rathe esversucht, gegen die gefährlichen Neuerungen zu protestiren, welche dieUnabhängigkeit des Gedankens so augenscheinlich gefährdeten: sie wurdenunterdrückt. Calvin brüstete sich in seinem Triumphe und bemächtigte sichder Kanzel, der Bücher, und des Konsistoriums, um seine Gegner zubekämpfen. Bald wurde jede seiner Verordnungen von der bürgerlichenMacht zum Gesetze erhoben, und jedes Gesetz ging als ein Dogma indas Formular über, welches der Gemeinde auferlegt wurde.

Als die Reformation den Aufbau ihrer Kirche begann, hatte sieeine Menge symbolischer Bücher, die oft schon todt geboren wurden, indie christliche Gemeinde gebracht. Zwingli hatte in seinen Bergen einGlaubensbekenntniß aufgesetzt, welches der Geist Gottes mit seinenStrahlen bedeckt hatte, das aber nicht länger lebte, als der Fürst, deineres gewidmet hatte. Melanchthon hatte sein Bekenntnis; wie ein Poetverfaßt, der einen widerspenstigen Reim sucht; er radirte, corrigirte,verkürzte, verlängerte ein Werk, welches bei jeder Stelle der peinlichenArbeit immer so dargestellt wurde, als sei es von der Flügelspitze desheiligen Geistes berührt worden. Myconius verbesserte das erste helve-tische Bekenntnis;, und machte es noch dunkler, als Derjenige, der esgeschaffen hatte. Grynäus und Bullinger konnten ihrem Bekenntnisseeinige Jahre lang symbolische Geltung verschaffen. Das BekenntnißCalvin's sollte glücklicher sein.

Heut zu Tage sind nun aber alle diese von Menschen verfaßtenBekenntnisse gefallen, um sich nie mehr zu erheben. Welcher Elisäusmöchte sich über den Leichnam des Augsburger Bekenntnisses beugen,um ihn ins Leben zu rufen? Wer wird die dürren Knochen der helve-tischen Formulare sammeln? Wo sollte man die Ueberreste des Bekennt-nisses finden, welches Calvin von den Genfern beschwören ließ? Allediese Formulare wurden verfaßt, um eine religiöse Einheit herzustellen;Alle sollten sic, wenn ihr den Schreibern glaubet, welche den heiligenGeist zum Mitarbeiter gehabt haben wollen, ewig leben, und dieChristenheit bis an's Ende der Welt regieren; und alle sind sie abgenutzt,veraltet, wurmstichig. Eine neue Aera hat sich für die Reformation eröffnet,welche heut zu Tage die Unbrauchbarkeit der Glaubensbekenntnisse erklärt.

Kommet nach Lausanne und wohnet einer Großrathssitzung bei, inwelcher eine Lebensfrage des Protestantismus verhandelt wird: ob näm-lich die Formulare beibehalten oder unterdrückt werden sollen.

l) Lssai Tun I'eöeis <to I'knstoir« de Oenövk>, 1. I., 260.