Siebenzehnter Abschnitt.217fehlshabern vor, die auf einem Vorgebirge gelegeneStadt Pylus zu besetzen und zu befestigen. DieseStadt gehörte ehemals den Messenern, und war so-wohl wegen ihrem sichern Hafen, als auch wegen ih-rer Lage in der Nähe von Sparta zu Streifzügen indas Gebiet von Lacedämon vorzüglich geeignet. SeinVorschlag ward nach vielem Widerstand bewilligt, undPylus von den Athenern befestigt.Die Sparter, die erst jezt die Wichtigkeit diesesOrtes einsahen, beriefen sogleich ihr Heer aus Atticazurük, und griffen Pylus zu Wasser und zu Lande an.Vor dem Hafen dieser Stadt liegt die Insel Sphak-teria, deren unfruchtbarer Boden blos mit Wald be-wachsen war; hieher wurden einige hundert schwerbe-waffnete Krieger von Sparta und eine große AnzahlHeloten aufgestellt, ohne zu überlegen, daß dieseMannschaft verloren war, wenn die Sparter zurSee geschlagen wurden. Dieser Fall trat wirklich ein.Demosthenes, der mehrere Tage lang allen Angriffender vereinigten Macht der Peloponneser männlich wi-derstanden war, hatte Gelegenheit gefunden, die nachCorcyra abgesegelte Flotte von seiner bedrängtenLage zu benachrichtigen. Sie kehrte zurük, undnun wurden in einem heftigen Treffen im Hafenvon Pylus die Sparter geschlagen; die Besatzungder Insel Sphakteria war ohne Rettung verloren,nur ein schneller Friede konnte diese unglüklichenBürger ihrem Vaterlande wiedergeben, und inder That war die Erhaltung dieser Männer fürSparta so wichtig, daß die Versammlung des Volkesbeschloß, um einen Waffenstillstand anzusuchen, undwenn dieser bewilligt würde, Gesandte nach Athen zuſchicken, und den Frieden anzubieten. Als Bedingnißdes Waffenstillstandes forderten die übermüthigen Athe-ner zum Unterpfand der Aufrichtigkeit ihrer Feindedie