117Zwoͤlfter Abſchnitt.Schlacht bei Thermopylae. Tod des Leoni-das. Schlacht bei Salamis. Flucht des Ker-res aus Griechenland (J. 480 vor Chr. G.)Während die persische Flotte mit der griechischen beiArtemisium focht, ward der Engpaß von Thermopylaevon den Persern überwältigt.Leonidas der König von Sparta hatte den Be-fehl über die Vorhut der Griechen. Die ganze Schaarbestand aus beiläufig siebentausend Mann, worunter300 Sparter, wahrscheinlich die Leibwache, die nachalter Sitte den König begleitete. Die übrigen warenaus Arkadien, aus Phocis, Orchomenus, und andernverbündeten Völkern des Peloponnes und des nördli-chen Griechenlandes; bei dieser Vorhut waren keineKrieger aus Athen. Der Engpaß nahe bei Anthela,und die Höhe, über die ein Fußsteig führte, der beidem Fleken Alpenus auslief; waren besezt. Kaum wa-ren diese Anordnungen getroffen, als das perfische Heerbei Trachinia vorrükte, und die Ebene mit zahllosenZelten bedekte. Bei dieser Erscheinung schlugen diemeisten Anführer der Griechen vor, nach der korinthi-schen Erdenge zurükzuziehen, wo das Hauptheer sichverschanzt hatte. Leonidas verwarf diesen Vorschlag;es wurden Eilboten abgesandt, um die Hülfe der Ver-bündeten zu beschleunigen.Xerxes fand es unglaublich, daß die Griechen wa-gen würden, gegen sein ungeheures Heer Widerstandzu leisten; er sandte einen einzelnen Reiter gegen denPaß. Die Sparter hatten diesen Tag die äusserstenPosten. Der persische Reiter sah sie ihr langes Haarkämmen, und ihr Haupt zum bevorstehenden Kampfschmüken, einige übten sich im Ringen, alle waren un-be-