DIE SAGE VOM URSPRUNG DER CHRISTUSBILDER. 173

Schreibung der Gemäldegallerie zu Berlin S. 156). Auch hierliegt das Abgarusbild sichtbar zu Grund, wie in einem anderen,dem eykischen sehr ähnlichen von Hemling, das man aus derboisseroeschen Sammlung kennt. Endlich scheint das Bild aufder Bibliothek zu Jena vom Jahr 1507, dessen Reiske (S. 14)gedenkt, noch hierher zu gehören. Ein Abgarusbild mit demschmerzvollen Antlitz kenne ich nicht, dagegen kommt bei denälteren Veronicabildern, wie oben (S. 140) bemerkt ist, derheitere Ausdruck des Bildes von Edessa, bei den späteren dermenschlich leidende vor.

V.

Durch die bisherige Untersuchung sind wir zu folgendenErgebnissen gelangt. Die Sage von dem kranken König Ab-garus, der an Christus schrieb, eine schriftliche Antwort erhieltund durch den Apostel Thaddäus geheilt ward, ist in Syrienentsprungen; sie erscheint in dem ältesten Zeugnis aus demvierten Jahrhundert ohne Einmischung des übernatürlichenBildes. Dieses Bild tritt erst zweihundert Jahre später bei 152Euagrius hinzu; vielleicht stand die Sage von seiner Entstehungursprünglich in keiner Verbindung mit der Errettung aus einerunheilbaren Krankheit, denn bei Johann von Damascus imachten Jahrhundert ist von dieser nicht die Rede, sondern Ab-garus fühlt nur Sehnsucht, das Bild zu besitzen. Im zehntenJahrhundert bei Constantinus Porphyrogenneta wird aber dieHeilung des kranken Königs mit dem übernatürlichen Bild genauverknüpft. Mit dem achten Jahrhundert beginnen die Zeugnissevon dem Dasein der Veronicasage. Sie ist nichts als die inandere Verhältnisse übertragene Abgarussage. Nicht bloss derGrundgedanke, auch alle einzelnen Züge, selbst in ihren Ab-weichungen, sind beiden gemeinschaftlich: eine unheilbare Krank-heit, die bei dem Anblick des Bildes Christi verschwindet: einbloss aus sehnsüchtiger Liebe entsprungenes Verlangen nachdiesem Bilde, das der Heiland erfüllt, indem er sein Antlitz inein Kleid, in eine Malerleinewand abdrückt, oder indem er dasAngesicht wäscht und in der zum Abtrocknen dargereichtenZwehle seine Gesichtszüge zurücklässt. Oder endlich drückt er