DIE ALTNORDISCHE LITTERATUR. ] 3

er ei selve ere Mytologer. Kiöbh. 1808). Nyerups Übersetzungschien ihm, da sie nicht die ältere Edda mit befasste, unzu- 9länglich. Den Werth der eigentümlichen Ansichten bei dieserAufstellung kann man nicht beurtheilen, da der Verfasser seineForschungen selbst noch nicht mittheilte; es soll nach seineneigenen Worten ein in gewissem Sinne popidäres Werk sein.Bis dahin war es nicht gut möglich, sich der altnordischenLitteratur anders als in Kopenhagen selbst zu nähern, theilsweil dort die Schätze versammelt waren, theils weil dort alleinsich Gelegenheit fand, durch mündlichen Unterricht die islän-dische Sprache zu erlernen. Ohne diesen Vortheil war mangrossen Schwierigkeiten ausgesetzt, da es sowohl an einer Gram-matik als an einem Wörterbuche fehlte. Die schon in derMitte des 17. Jahrhunderts herausgekommenen Grammaticaeislandicae rudimenta von Runolf Johnsen (bei Hickes wiederabgedruckt und im Auszuge zu Lund 1804 von Sjöborg) för-derten nicht, und ein solcher Mangel war bei einer so feinen,in ihren natürlichen Entwickelungen ungestörten Sprache keinenAugenblick zu vergessen. Diesem Bedürfnisse half jetzt Rasm.Chr. Rask und sogleich gründlich ab, man kann sagen, dass erdurch seine Anweisung zur isländischen oder altnor-dischen Sprache (Veiledning til det Islandske eller gamleNordiske Sprog. Kiöbenh. 1811) die Bahn gebrochen, welchedie altnordische Litteratur anderen Völkern, namentlich unsDeutschen, erst zugänglich macht. Er vereinigt Gelehrsamkeit,Scharfsinn und Beharrlichkeit, und dies erste Werk, womit erauftrat, zeigt nicht die Natur eines ersten Versuchs. Er hat,ohne Vorgänger benutzen zu können, aus den Quellen selbstgeschöpft. Zweierlei zeichnet diese Grammatik aus: erstens diebeständige Rücksicht auf die natürliche Entwicklung der Sprache.Rask hat zuerst die Originalität der altnordischen Sprache durchihre Verschiedenheit von der deutschen in einigen Grundzügen(Gebrauch des Artikels durch Anhängen an den Schluss des.Wortes, eigenthümliche Form des Passivums) recht dargethan,so wie den wichtigen Satz, dass eben diese Sprache anfänglichden drei Reichen Dänemark, Norwegen und Schweden gemein-schaftlich gewesen und die jetzt dort gültigen sich späterhin