Rede über dc» Apostel Paulus, gehalten 1543. 15)7

Denn wie die Lehrvorträge und die Wirksamkeit des Paulus' die gesummte Kirche umfaßt haben, so kann man auch nicht' mit Klarheit über dieselben sprechen, ohne zugleich über den An-fang, das Wachsthum und die meisten Kampfe der christlichenReligion sich zu verbreiten. Paulus selbst, so oft er von die-sen wichtigen Sachen predigt, bekennt sich überwunden von ihrer^ Erhabenheit, und bezeugt, daß sie durch keine Bercdtsamkeit ge-nügend dargcstellt werden könnten. Wenn aber dieser so großeMann also urtheilte, der weit mehr als Perikles ein donnernderund blitzender Redner war, und in den Gemüthern seiner Zuhö-rer scharfe Stachel zurück ließ, sintemal er von dem Antriebe undAthcm der Gottheit entflammt war; was könnte ich in meinerSchwachheit ausspccchcn, das solcher erhabenen Gegenstände wür-dig wäret Nun nennt sich Paulus zwar eine unzeitige undschwächliche Geburt, und den Geringsten unter den übrigenAposteln. Dennoch aber war er unter glänzenden Zeugnissenzum Lehramt berufen, und von Gott zu diesem Kämpferberufausgerüstet worden. Um so mehr muß ich als eine unzeitige> Geburt, d. i. als eine unausgebildete und mißgestaltete, durchs eine Fehlgeburt an's Licht gebrachte, unreife, befleckte Masse michbetrachten.

Indem ich also mein Unvermögen erwog, beschloß ich, einenandern Gegenstand zu wählen. Aber meine Freunde riefen michdurch folgende Vorstellung zum Paulus zurück: Wiewohl dieseschwache, sterbliche Natur weder in das Wesen Gottes, noch inSeine Wohlthaten vollkommen hinein schauen kann, so ist es dochGottes Wille, daß dieselben unsrer Betrachtung vorgehalten,und einiger Maßen wenigstens von uns erkannt und angeschautwerden sollen. Unsre Augen vermögen nicht einmal den Glanzder Sonne zu ertragen, und dennoch fliehen wir deshalb nicht!> das Licht. Hat doch Gott selbst befohlen, daß ihn die Stimmedes Greises gleicher Maßen wie die der Kinder preisen soll! End-lich suchten sie noch geltend zu machen, einmal, daß das Bei-spiel den klebrigen heilsam, sodann daß den Wohlgesinnten keineandere Rede, zumal an diesem Tage, angenehmer sein würde,als irgend eine Andeutung aus der Geschichte des Paulus.

: Ihrem Urtheil, oder vielmehr ihrem Wunsche nachgebend,

bin ich zu Paulus zurück gekehrt, und bitte Euch, daß Ihr,wenn auch meine Rede der Wichtigkeit des Gegenstandes keines-wegs entsprechen wird, doch nach Eurer liebevollen, treuen Ge-sinnung diesen Versuch genehm halten wollet. Bei diesem so