XIII.

Wann ist Äeinrich Äeine geboren?

Wann ist Heinrich Heine geboren? So werden viele indiesem Monat*) fragen und sich wundern, daß man für einenso oft genannten Dichter der Neuzeit keine bestimmte Antwortgeben kann. Es fehlen eben für ihn die wirksamsten Mittel,einen Geburtstag festzustellen. Zivilstandsregister gab es zuEnde des 18. Jahrhunderts noch nicht, in die christlichenKirchenbücher konnte Heine nicht eingetragen werden, diejüdischen Gemeinderegister wurden in Düsseldorf, die Heine-schen Familienpapiere in Hamburg durch Feuersbrunst zer-stört. Im Jahre 1809 reichte der Rabbiner Scheuer aufamtliche Aufforderung ein Verzeichnis der in Düsseldorf von1797—1808 geborenen Judenkinder ein, aber mit Recht sprichtErnst Elster demselben jede Bedeutung ab**). Es ist so un-vollständig, daß es nur dreißig Namen enthält, und geradefür Heines Geschwister so fehlerhaft, daß es offenbar nuraus dem Gedächtnis versaßt wurde. „Hery Heines" Geburtwird in den Februar 1798 verlegt; dies Jahr kann aber ausanderen Gründen gar nicht in Betracht kommen. Ebensowenig das Jahr 1800; denn wenn Heine sich in den „Bädernvon Lucca" die oft wiederholte Äußerung in den Mund legt,er sei in der Neujahrsnacht 1800 geboren und deshalb einer

*) Dezember 1897.

**) E. Elster, Zu Keines Biographie (in Seufferts „Merteljahr-schrist für Literaturgeschichte", Bd. IV, S. 473. Weimar 1891). DerAufsatz bietet eine sorgfältige Zusammenstellung der auf KeinesGeburtstag bezüglichen Daten.