II. Von der Beschaffenheit des deutschen Adels

denn selbst in den wenigen Gegenden, um welche der Raystr nicht völlig durch seineStatthalter gebracht worden war, behielt er zwar die minder Mächtigen von Adel in ei-ner unmittelbaren Abhängigkeit, sie mogten Lchnleure oder Dienstmmme desselben, oderfreye Eigenthümer seyn, wie zum Beyspiel die Glieder der Reichsrittcrschafr in Fran-ken, in Schwaben, und am Rhein; aber, ob diese gleich zu unsern Tagen noch keinenandern Herrn als ihn über sich erkennen, so haben sie gleichwol an den Reichseagsbe-rathschlagungen nicht mehr Antheil als diejenigen, welche anderwärts irgend einemunabhängig gewordenen Pfleger für ihren erblichen Gebieter annehmen mußten. Dochblieben die Vorrechte dieser so wohl als jener noch immer sehr ansehnlich, so lange dasLaustrecht ihnen Bündnisse zu treffen erlaubte, die Kriegsmacht des Staats aus ihnenallein bestand und keine stets besoldete Schaaren die Nachfolger der neue» Landesherrenin den Stand setzten, so unumschränkt zu seyn, als sie wollten»

In Frankreich giengen ahnliche Veränderungen aus gleichen Ursachen vor. Mäch-tige Vasallen gediehen daselbst, wie in Deutschland, zu grossen Fürsten; weil aber dieKrone dort bey dem capetingischen Mannsstamme erblich ist, folglich nicht wie hier, anSeinem Hause in das andere wandelt: so konnte die königliche Gewalt ungehindert allegünstige Ereignisse nützen, um ihr altes Uebergewicht wieder zu erlangen. Mit Aus-gang des fünfzehnten Jahrhunderts war auch das Werk schon gröstentheils vollendet, unddie Gestalt des dortigen Adels derjenigen von neuem ziemlich ahnlich geworden, die er znAarls des Grossen Zeiten hatte» Deutschland aber ist dermalen das einzige Reich inEuropa , dessen eigentliche Glieder noch wahre Landesherren sind (i). Anderwärts istxS niemand mehr als der König selbst; alles übrige kann für weiter nichts als Güterbe-sitzer, als Landsassen, angesehen werden, denen der Monarch noch Titel vergönnt oderbeylegt, womit keius der alten Vorrechte mehr verknüpft ist. Aber auch diese leeren Na-men haben ihren Werth in den Augen des Thoren : sie geben in den Königlichen Kanzel-leyen den Stempel zu einem Papiergelde für die Eitelkeit ab, das im fünfzehnten Jahr-hunderte auch in Deutschland bekannt zu werden anfieng. Doch hier scheint Rayser Ra.rlder fünfte, welcher zugleich König in Spanien war, wo es sehr gesucht wurde, der erstegewesen zu seyn, der es recht in Umlauf zu bringen wüste.

Mit

(i) Eigentliche Glieder dieser Art sind weder die Hospodare der Moldau und Wallachen vondem vsmannischen Staate, noch Eurlands Herzog von Polen.