in alten und mittlern Zeiten.
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blos Adelichen, deren Vorältern sich als Dienstmanne zeigen, mkgte wohl erst zu erwei-sen stehn, ob bey dem Ursprünge der Abhängigkeit Vorbehalt oder lLncsagung der an-gestammten Würde statt gehabt haben»
Richtiger dürfte also unser Adel jezt in den Rcichsstandschast genossenen und denReichsstandschafrloscn zu unterscheiden seyn. Frankreich, diese ehemalige Hälfte einerdeutschen Monarchie, läßt sich auch jene Eintheilung nicht gefallen» Dort heißt der äch-te Mann von Geburt noch edel, wie der Röntg.
AnS den mannigfaltigen Pflichtbarkeiten, die weyland bey uns im Schwange gien-gen, bildeten sich mit der Acir, von derRrone bis zum reisigen Veline, siebenerley Stu-fen. ,Fcerschi!de waren ihre Namen. Vorne an stand der Rayser, gleich auf ihn folg-ten die gefürstcren Geistlichen, dann kamen erst die Laycn Fürsien, weil sie Manneder pfassheit geworden waren, dann die mit Landeshoheit bevorzuget?» Freyherren,dann ihre Manne und diejenigen, welche man der Rechtspflege halber, wozu sie befugtwarm, Schöppenbare nannte, dann die Manne dieser, dann endlich das übrige, wels-ches zu bestimmen die alten Rechtsgclehrtcn sich selbst nicht getrauetcn. (i)
Die goldene Vulle und spätere Grundgeseße stellten nach der Hand andere Ord-nungen fest, veränderte Umstände und die gewöhnliche Wirkung der Ueberlcgenheit aufOhnmacht hatten sie vorbereitet.
Unter den ersten Reichshosbeamten gelung es dreyen Geistlichen und vier Layendas Recht der Kayscrwahl ausschlieslich zu erhäschen. Sie schwungen sich über ihresGleichen mit eben dem Fuge empor, wie ein Theil des Adels über den andern. Dieansehnlichsten Landesherren nach ihnen, unvermögend jenen Schwung zu hindern, suchtenwenigstens ihren mindermächtigen Genossen einen Vorzug abzugewinnen. So kamen inder Reichsverfassmig zwischen den Churfürsten, den Fürsten, den Grasen, nebst denalten Freyherren jener Art, allmalig neue Verhältnisse auf. Schwächere Edcln hingegenfanden sich endlich ganz von allem Einflüsse auf Deutschlands Gemeinwesen ausgeschlos-sen. Das Gberhaupt desselben und die geringsten Glieder litten durch einerley Ursache;
denn
(l) S. den Sachsenspiegel»