aus der Vergangenheit, wo der Wald hier zu Landenoch so geschlossen bestanden war, daß ein Eichhörn-chen ohne auf den Boden zu kommen von Baum zuBaum vom Neckar bis zum Bodensee laufen konnte undjetzt eben berichtete er die Geschichte vom Schimmelreiter,der eine Wandlung des alten Heidengottes ist und überallGlanz und Pracht verbreitet und Glück auSgießt.

Es giebt Sagen und Märchen, die sind für die Seelewas für das Auge das Hincinstarrcn in ein loderndesFeuer: wie das züngelt und sich verschlingt und in buntenFarben spielt, hier verlischt und dort wieder ausbrichtund plötzlich wieder Alles in eine Flammcnwogc sich er-hebt. Und wendest du dich ab von der Flamme, so istdie Nacht noch dunkler.

So hörte Dann zu und so schaute er sich manchmalum, und der Kohlenmathcs erzählte so eintönig fort.

Da hielt er inne, dort kam von dem Berge herabein Schimmel und drauf sang cs so lieblich. Will dieWunderwclt herabsteigen? Und immer näher kam dasPferd und darauf saß ein wunderlicher Reiter, so breitund hatte zwei Köpfe, und daö kam immer näher und jetztrief bald eine Männerstimme bald eine Frauenstimme:Dann! Dann! Dann! Die beiden wollten in den Bodensinken vor Schreck, sie konnten sich nicht bewegen, undjetzt war es da, und jetzt stieg es ab und: „Dann,ich bin's!" rief Barfüßele und erzählte Alles, was geschehenwar. Dami hatte gar nichts zu sagen und streichelte nurbald das Pferd und bald den Hund nnd nickte als Jo-hannes versprach: er wolle ihn zu sich nehmen und ihnzum Almhirten machen, er solle dreißig Kühe ans derAlm haben und Buttern und Käsen lernen.