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II. Von der Beschaffenheit des deutschen Adels

bliebso endigte er sich doch nach der dritten Fortstammnng; beyder Enkel wenigstens beirechligte ein gleicher Stand zu gleichen Ansprüchen (1); als aber Zeit bey nnö hervor-brachte eine Menge von volkreichen Städten, deren gröstcntheils ans Nachkommen ent-wichener Eigenen bestehende Einwohner sich auch der Freyheit anmaasseten, weil sie ihreEehörigkcit für erloschen hielten: da änderten sich, wie es scheint, die mit dem Namenbis dahin verknüpft gewesene Begriffe: andere Wörter kamen ans, nm von solchen eigen-mächtiger Freyen, welche noch dazu unanständig vermcynte Gewerbe trieben, die rccht-mässigen, kurz, jene Manne zu unterscheiden (2), denn selbst die Kanzelleyen, wie sehr sieimmer über ihre alte Sprache zu halten pflegen, geben doch endlich auch dem Strome derMode nach: und da auf der einen Seite viele Mannen oder noch vornehmere Edeledurch die Kreuzzüge verarmten, auf der andern manche gemeine Stadtlente, durch Knnst-sleiß bereichert, ihnen ihre Güter oder Herrschasten abkauften, sollten diese, wenn sie sichum den Rang derer, wovon sie das Landeigenthum überkommen hatten, bewarben, nichtauch für den begehrten Vorzug nm eine andere Benennung, als die der Freyheit, baldnachgesucht haben, indem sie ohnehin frey zu seyn behaupteten?

Achnliche Veranlassungen stimmten die von jeher üblichen Entknechtungsschcinc al-lenthalben zu den eigentlichen Adelsbriesen um, und obschon in Deutschland deren vielleichtkeine altere als von Karl I V mehr vorhanden sind, so dürfte ihr früheres Daseyn dochwohl nicht zu bezweifeln stehn, indem man kayserliche Lossprcchnngen aus der Dienst-mannsthaft vom XII und XIII Jahrhunderte kennt sz) und der Uebcrgang von diesenzu jenen allzunatürlich ist, als daß er lange unterblieben seyn sollte, vornehmlich in ebendem Zeitalter, wo Schildesamt und Schlösser so häufig geringen Menschen zu Theilwurden.

Eine

(1) S. oben Seite y-is.

(?) In Gallien lies das fränkische Eroberervolk zwar die dort vorhandene Städte übrig , al-lein ihre Gemeinden verfielen in die Dienstbarkeit des neuen Gebieters, den der Aufall ih-nen bescheerte und da sie endlich sich wieder daraus losmachten, war ihre erlangte Frey-heit gleichfalls von einer andern Art als diejenige, welche den Nachkommen ihrer rohenBezwinger so grosse Vorzüge gab»

(z) S. oben Seite 44-45-50.