in alten und mittlern Zeiten.

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Abfmger (r )-oder ei» Pisiftratus , ein Macpherson, durch seinen reiferen Geschmack zustalten kam; Kunst, war jenen unbekannt. Nichts destvweniger liefern dieselbe uns hinund wieder schatzbare Abschildcnmgen der damaligen Sitten, die wir in der gleichzeitigenGeschichte vergebens suchen; — aber wir erblicken nur das Ende von dieser Dichterreihe;ihr Anfang verliert sich im entferntesten Alterthume. Man hörte schon den wilden GersManier merkwürdige Thaten verkündigen, ehe er noch das Mittel kannte, sie dein Auge,so wie dem Ohre zu erzählen. Das Andenken unbckehrter Helden erhielt sich noch in demGesänge ihrer schon getauften Nachkommen, als der Mönch Ottfricd im neunten Jahr-hunderte versuchte, biblische Geschichten in deutsche Reimen zu kleiden, damit die weltlichenruchlosen Unnützen, wie er sie nannte, aus dem Gedachtnisse der Glaubigen vertilgetwürden. So klosterlich dachte unser eben so gottesfürchliger als grosser Zxarl noch nicht,da er die Kricgslieder der Vorältern für die Nachkommen niederschreiben ließ ; Dumm-heit war leider glücklicher dieselben zu vernichten, als Vorsicht sie zu retten. KarlSSammlung hat unsere Zeiten nicht erreicht ; Ottfrids und seiner Nacheiftrer frommeMühe hingegen fand sich nur allzusehr durch Erfolg gekrönt; nichts blieb von einheimi-schen Homeren oder Gisurnen jener Tage übrig ; legenden der Heiligen erlangten dage-gen ein ausschliessendes Recht, unsere angebohrne Ncugier nach dem Seltsamen zu sätti-gen ; alte Erretter des Vaterlandes wurden allmälig über ausländischen WunderlhäternVergessen; Hcrrnmnns grosser Name verschwand vor dem viel grösseren Rufe irgend ei-tles Entteufelers der Besessenen, und wann man ja noch berühmte Krieger in Versenprieß, so waren es mehrenthcils nur die, welchen beygemessen wurde , daß sie unzähligeHeiden erwürgt, oder bekehrt, die boshaftesten Anschläge eines abscheulichen Schwarz-künstlers gegen die Christenheit durch Hülfe der Himmelsbewvhner vereitelt, oder eineentführte Prinzcßin aus der Gewalt eines buhlerischen Unholden erlößt hatten.

Allein es scheint über uns verhängt zu seyn, daß wir den Geistlichen aller Zeitennicht weniger Gutes zu danken, als Böses vorzuwerfen haben sollen; und wenn Ottftid

Schuld

sl) Solvn verbot den ungeschickte« Abfingern ibre eigene Verse in die Jlias zu schalten.Was Pfuscher thaten, hatten ohne Zweifel auch Meister versucht, denn zwischen dem be-rühmtesten der Dichter und Athens Gesetzgeber waren beynahe vier Jahrhunderte ver-strichen, ein Zeitraum, in welchem der Geschmack sich stets der Vollkommenheit genäherthatte.