und ist Hauptwaffen- und Haupthaienplatz des König-reichs. Die Stadt steld in Bezug aut die Einwohner-zahl unter den Städten Belgiens an zweiter Stelle.Gesprochen wird daselbst fast nur das Vläniisehe.Eine sehr wechselvolle Vergangenheit hat Antwerpen,dessen Geschichte bis ins VH. dahrhundert zurück-reicht, hinter sich. Die Glanzperiode der Stadt liegtin der Mitte des XVI. Jahrhunderts: sie zählte da-mals 12ö 000 Einwohner und wurde als eine, der..herrlichsten und christlichsten Städte der Well“gepriesen, die seihst Venedig überlrat'.

Doch das Verhängnis nahte sich ihr bereits imJahre .1.070, als die spanischen Räuberheere sie wiedie übrigen niederländischen Städte plünderten, wo-bei allein 7000 Menschen den Tod landen. Zahl-reiche .Familien tliiehteten nach England, und einigeDecenien später war die Einwohnerzahl aul'ein .Drittelder früheren zusanimengeschmolzen. Wenn man inder Geschichte der Niederlande blättert und jeneSeiten aufschlägt, die an die Zeit erinnern, in derdas freie, hochbegabte Volk der Niederdeutschenunter dem Joche Spaniens seufzte, so findet man,dass fast jede Zeile mit Blut geschrieben ist. Furcht-bar haben die Wiilsehen dort gehaust, unsäglischesElend haben sie ins Land und über ganze Genera-tionen gebracht. ■— Abei' die Strafe hat auch diestolzen Spanier ereilt, immer tiefer ist dm 1 glänzendeStern, der einstens über der Rvreniiischen Halbinselschwebte, am politischen Horizont niedergegangen, erist hinabgesunken ins Meer mit der mächtigen Armada,um wieder emporzutar.rhon und hell aufzuleuchtenüber jenen Ländern, die früher den Hidalgos inKnechtschaft dienten. Betrachtet man die GeschichteSpaniens und seiner Kolonien durch die Lupe, derObjektivität, so erscheinen die jüngsten Verhängnis-