116 Die Araber bis zu Ende des achten Jahrhunderts und die Wcstgothen.

die Familie und Treue iu Erfüllung geleisteter Versprechen hervor.Daher stehen die Araber bei ihrem ersten geschichtlichen Auftreten zuihren nächsten Feinden, den Oströmern, wie im Gegensatz der Roheitgegen die Bildung, so auch dem der Einfachheit gegen die Entartung.Hinsichtlich ihrer Herkunft hatten sie daS Bewußtsein der Zusammen-gehörigkeit mit den übrigen Semiten, wie sie sich durch ihre Sprachebeurkundet. Ein Theil von ihnen leitete sich von Sems Enkel Joktan,ein anderer von Abrahams Sohne Jsmael her. Die Erstcren führtenein seßhaftes Leben und die Letzteren lebten als Hirten der Wüste, alsBeduinen oder Berbern, und hielten sich für die achteren Araber.

3. Eine durchgreifende Veränderung in dem Zustande des Volkestrat durch Mohammed ein, einen Mann aus dem Stamme Korclsch, derin und um Mekka im Lande Hedschas wohnte. Anfangs war er imBesitze geringen Vermögens und führte die Handelsgeschäfte der reichenWittwe Chadidscha, die ihn später hcirathete. Vierzig Jahre alt trater als der Lehrer einer neuen oder, wie er sagte, als Wiedcrhcrstellcrder alten Religion auf. Die äußeren Anregungen dazu mögen in derBekanntschaft mit dem Jndenthume und dem Christenthume bestandenhaben. Juden waren vielfach in Arabien zerstreut und hatten an ver-schiedenen Stellen sogar kleine Staaten gebildet, und in einzelnen Gegen-den, namentlich in dem Lande Jemen, das unter der Herrschaft christ-licher Aethiopier gestanden, hatte das Christcnthum Eingang gefunden.Außerdem hatte Mohammed auf seinen Handelsreisen in Syrien undPersien sich mit beiden Religionen bekannt machen können. Der Aufent-halt zu Mekka, wo ein Heiligthnm des ganzen Volkes, die Kaaba mitdem göttlich verehrten schwarzen Steine sich befand, mag die Ursachemancher Eindrücke gewesen sein, die den Mann in eine seinem nach-herigen Unternehmen entsprechende Stimmung versetzten. Den Berufzur Gründung seiner Religion, die er die Ergebung an Gott oder denIslam nannte, wollte er von dem Erzengel Gabriel in der sogenanntenNacht des göttlichen Nathschlufseö in einer Höhle der Gegend vonMekka erhalten haben, und vermöge eines ganz ungewöhnlichen Zustandesdes Gemüthes erschien er sich als das, wofür er sich ansgab, als einvon Gott erkorener Prophet. Die neue Religion glich einem verflachtenJudenthnm, dem die Bedeutung einer Vorbereitung auf das Christenthnmgenommen und eine Gestalt, wodurch es sich in weiteren Kreisen zurAufnahme leicht empfahl, gegeben war, das aber zu diesem Zwecke auchverflachte christliche Ideen ausgenommen hatte. Sie beruhte auf derLehre von der Einheit Gottes und setzte sich gleichmäßig der heidnischenVielgötterei und der christlichen Dreieinigkeit entgegen. Den Erlöserder Welt erkannte sie nicht als den Gottmenschen an, sondern betrach-tete ihn nur als einen in der Reihe der von Gott gesandten Pro-