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„Warum hat er dir aber nicht gesagt, wer er ist?"

„Weil ich ihn nicht gefragt habe," erwicdcrte Bar-füßelc.

Der Noßbub machte einen derben Witz und lachteselber darüber; Vennes giebt Gebiete, in denen der Ein-fältigste noch witzig ist. Das Antlitz Barfüßelcs flammteauf in doppelter Rothe, angcglüht vom Hcrdfeuer undvon innerer Flamme, sie knirschte die Zähne über einan-der und jetzt sagte sic:

„Ich will dir was sagen: du mußt selber wissen wasdu Werth bist und ich kann dir's nicht verbieten, daß duvor dir selber keinen Ncspcct hast; aber das kann ich dirverbieten, daß du vor mir keinen Ncspcct hast. Das sag'ich dir. Und jetzt gehst du hinaus aus der Küche, du hasthier nichts zu thun, und wenn du nicht gleich gehst, willich dir zeigen, wie man hinauskommt."

„Willst du die MeistcrSlcutc wecken?"

„Ich brauch' sie nicht," rief Barfüßele und hob einbrennendes Scheit vom Herde, das knatternd Funkensprühte. „Fort, oder ich zeichne dich."

Der Roßbub schlich mit gezwungenem Lachen davon.Barfüßele aber schürzte sich hoch auf und ging schwer auf-athmcnd mit der dampfenden Tränke hinab in den Stall.

Die Kälbcrküh schien es mit Dank zu empfinden, daßsie schon in so früher Stunde bedacht wurde, sie brummte,setzte mehrmals ab im Saufen und schaute Barfüßele mitgroßen Augen an.

„Ja, jetzt werd' ich viel gefragt und gehänselt werden,"sagte Barfüßele vor sich hin, „aber was thuts?"

Mit dem Melkkübel auf eine andere Kuh losgehendsaug sic: