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Er bat den Lehrer, den Kindern zu erklären, daß ihreEltern todt seien, er selber wisse ihnen das nicht deutlichzu machen und besonders die Amrei scheine es gar nichtbegreifen zu wollen. Der Lehrer that sein Möglichesund die Kinder waren ruhig, aber von der Schule gingensie doch wieder nach dem Elternhause und warteten dorthungernd wie verirrt, bis man sic abholte.

Das Haus des Josenhans mußte der Hypotheken-gläubiger wieder an sich ziehen, die Anzahlung, die derVerstorbene darauf gemacht, ging verloren, denn durchdie Auswanderungen ist namentlich der Häuserwerth bei-spiellos gesunken; es stehen viele Häuser im Dorfeleer und so blieb auch das Haus des Josenhans unbe-wohnt. Alle fahrende Habe war verkauft und daraus einkleines Besitzthum für die Kinder gelöst worden; das reichteaber bei weitem nicht aus, das Kostgeld für die Kinderzu erschwingen, sie waren Kinder der Gemeinde und da-rum brachte man sie unter bei solchen, die sie am billig-sten nahmen. Amrei verkündete eines Tages mit Jubelihrem Bruder, sie wisse jetzt wo die Kukuksuhr der Elternsei, der Kohlenmathes habe sie gekauft; und noch am Abendstanden die Kinder draußen am Hause und warteten bisder Kukuk rief, dann lachten sie einander an.

Und jeden Morgen gingen die Kinder nach demelterlichen Hause, klopften an und spielten dort amWeiher, wie wir sie heute sehen, aber jetzt horchen sieauf, das ist ein Ruf, den man in dieser Jahreszeitsonst nicht hört, denn der Kukuk beim Kohlenmathes ruftachtmal.

„Wir müssen in die Schule," sagte Amrei und wan-derte rasch mit ihrem Bruder wiederum den Gartenweg