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Räthsel aufgebcn: „Welches Holz macht heiß ohne daßman's verbrennt?"

„Des Schullehrers Lineal, wenn man Tatzen kriegt,"erwiederte der Knabe.

„Nein, das mein' ich nicht; das Holz, das manspaltet, das macht heiß ohne daß man's verbrennt."Und bei der Hecke stehen bleibend fragte sie: „Es sitztans einem Stöckchen, hat ein rothes Röckchen und dasBäuchlein voll Stein, was mag das sein?"

Der Knabe besann sich ganz ernstlich und rief: „Halt,du darfst mir's nicht sagen, was es ist... Das ist jaeine Hagebutte."

Das Mädchen nickte beifällig und machte ein Gesichtals ob sie ihm das Näthsel zum erstenmal aufgegebcnhätte, während sie es doch schon oft gethan hatte undimmer wieder aufnahm, um ihn dadurch zu erheitern.

Die Sonne hatte grade die Nebel zertheilt und daskleine Thal stand in hellglitzernder Pracht als die Kindernach dem Teiche gingen, um flache Steine auf dem Wassertanzen zu machen. Im Vorübergehen drückte das Mädchennochmals an der Hausklinke, aber sie öffnete sich nochimmer nicht und auch am Fenster zeigte sich nichts. Jetztspielten die Kinder voll Jubel und Lachen am Teiche unddas Mädchen schien eigentlich zufrieden, daß der Brudernoch immer geschickter war und darüber triumphirte undganz hitzig wurde; ja das Mädchen machte sich offenbarungeschickter als es wirklich war, denn seine Steine plumpstenfast immer beim ersten Anwurfe in die Tiefe, worüber esweidlich ansgelacht wurde. Im Eifer des Spieles vergaßendie Kinder ganz, wo sie waren und warum sie eigentlich da-hergekommen und doch war beides so traurig als seltsam.