63schreiben jener Werke beschäftigte und so sie das zu ihremLebensunterhalte nöthige verdienen ließ, kam eines Tags derPriester Florentius zu ihm und sprach: „Liebster Magister!es könnte doch nicht schaden, wenn ich und jene Abschreiber,die schon auf gutem Wege sind, das, was wir wöchentlichverdienen, zusammenlegten und gemeinsam davon lebten.Worauf Magister Gerard erwiederte: „Ei was! Gemeinsam?Das werden die von dem Mendikanten=Orden nicht gernesehen und sich aus allen Kräften widersetzen.“ Florentiusgab ihm darauf zur Antwort: „es könnte doch nicht schaden,wenn wir es einmal versuchten. Vielleicht gibt es der liebeGott, daß es gut geht.“ Darauf bedachte sich MagisterGerard einen Augenblick und sprach: „So fangt denn inGottes Namen an. Ich werde euch ein Vertheidiger undtreuer Beschützer sein gegen alle, die wider euch aufstehenund euch hinderlich sein wollen.Florentius nahm nun die jungen Leute, die Groot mitAbschreiben der Kirchenväter beschäftigte, zu sich ins Hausund von dem, was sie verdienten, führten sie eine gemein-schaftliche Haushaltung. Der ursprüngliche Plan war, daßsie nur so lange zusammenbleiben sollten, als sie die Schulebesuchten. Allein die einmal begonnene und angewöhnte Le-bensweise war den Meisten so lieb geworden, daß sie sichentschlossen, in derselben zu verharren. Dies war der Ur-sprung der frommen Genossenschaft der Brüder des gemein-ſamen Lebens, 1) denen, wie wir weiter hören werden, auchThomas a Kempis angehört hat. Hier unter der Leitungdes Florentius, im Zusammenleben mit seinen Jüngern er-hielt er zu jener Geistesrichtung den Antrieb, die er in sei-nen Schriften, besonders in seinem unübertrefflichen Buchevon der Nachfolge Christi so herrlich entfaltet. Um alsoseine Lebensgeschichte zu verstehen, werden wir in das Lebenund Wirken jener Brüder noch oft einen Blick werfen müs-sen, wozu uns der Verfolg Anlaß geben wird. Es mögeeine übersichtliche Geschichte der Schicksale unserer Genossen-schaft vorhergehen.00*) Fratres vitae communis.