VII. Kempen im ehemaligen Erzstift Köln, der un-bezweifelte Geburts=Ort des Thomas a Kempis.0Die Controverse über den Verfasser des Büchleins „vonder Nachfolge Christi“ war auch in Kempen nicht unbekanntgeblieben. Was aber den Ort betrifft, dem die Ehre ge-bührt des Thomas a Kempis Geburtsstätte zu sein, glaubteman sich von jeher in jener Stadt im unbezweifelten Besitz-stand. Plötzlich wurde diese Ruhe im Jahre 1821 durcheinen unerwarteten Blitzstrahl aus heiterem Himmel, der aberGott sei Dank! nur ein kalter Schlag war, gestört. An dendamaligen Pfarrer von Kempen Franz Zanssen seligen An-denkens kam nämlich von einem angesehenen in der literari-schen Welt durch seine Forschungen und Schriften über va-terländische (rheinische) Geschichte wohlbekannten und alshistorische Autorität geltenden Manne ein Anschreiben desInhalts:„Man will Ihrer Stadt den Ruhm streitig machen, den„großen Mann Thomas a Kempis besessen zu haben, der das„herrliche Buch „de imitatione Christi“ geschrieben hat.„Statt Ihres Kempen will man das Kempen!) in Schwaben„verstehen. Ich aber bin überzeugt, daß Thomas a Kempis„regular=Chorherr in Ihrer Stadt war und man hat mir„vor einigen Jahren, als ich durch Ihre Stadt kam, die„Zelle gezeigt, wo der Verfasser „de imit.“ lebte, betete und„schrieb. Haben Sie die Güte mir anzugeben .... ob„seine Zelle noch bei Ihnen ist, ob alte Leute sich noch be-„sonderer Umstände von ihm zu erinnern wissen u. s. w.Man sieht, daß dem Erkundiger, der vorgibt, auch„den Stein gesehen zu haben, der in der ehemali-*) sic.