33des aktiven oder passiven Kultus anzukaufen. Selbst daßThomas!) die Krone der h. Agnes so ausführlich und kunst-gerecht zu beschreiben weiß, gibt unserer Muthmaßung einigesGewicht.Interessant würde es sein, etwas darüber zu erfahren,wie es in Kempen mit der Kunst, insonderheit der Malerei,aussah. So viel ist gewiß, Johann, des Thomas ältererBruder, war geschickt im Ausmalen der Initialen mit schö-nen Miniaturbildern.?) Ein Landsmann, den er kurz vorseinem Bruder Thomas in das St. Agnetenkloster aufnahm,verstand nicht nur dies, 3) sondern malte auch herrliche Hei-ligenbilder auf die Altartafeln.4) Ob sie aber die Grund-lage zu ihren Fertigkeiten mit aus ihrem Geburtsort brach-ten, darüber fehlen die Nachrichten. Bekanntlich stand justdamals gegen das Ende des 14. Jahrhunderts die KölnerMalerschule in ihrer höchsten Blüthe.Von einer Stelle, die der Vater unseres Thomas bei derstädtischen Verwaltung, dem Armenwesen oder sonst bekleidethabe, findet sich keine Spur. Er muß also zu der geringe-ren Bürgerklasse gehört haben.5) Daß er sich der Betheili-gung an den Tagsatzungen der gemeinen Bürgerschaft undder bewaffneten Vertheidigung seiner Stadt, wo es Noththat, und dem, was dazu gehört, nicht entziehen konnte, ver-steht sich von selbst. Nimmt man nun hierzu die damals beiEinwohnern kleiner Städte und des Landes allgemein gel-tende Gottesfurcht und Biederkeit und Treue und Sitten-einfalt, dann kennt man die Umgebung, unter welcher der,von dem die unsterblichen Bücher von der Nachfolge Christiherrühren, das Tageslicht erblickte und seine Kindheit verlebte.Das Geburtsjahr des Thomas a Kempis setzen Amorts)und Malon?) auf das Jahr 1379, andere z. B. Schlichten-1) Serm, ad novit. III. 8. S. 4.illuminandis libris. Chr. wind. S. 409.plures libros illuminavit.4) sed et altaria ecclesiae sanctorum imaginibus venustissimepinxit et decoravit. Chr. Agn. S 324.parentibus mediocris fortunae Brief des G. Pirkhamer vomJahre 1494 bei Amort u. s. w.Deductio critica S. 2.*) Récherches sur le véritable antheur u. s. w. S. 6.