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Kometen.

größer als der Durchmesser Jupiters, des größten unserer Plane-ten, so daß der Kopf dieses Kometen, an körperlichem Inhalteoder au Volum den Jupiter über 540mal und die Erde gegenSl0000mal übertraf, wobei sein ungeheurer Schweif nicht mitge-rechnet ist, obschon er in seiner Länge die Distanz der Sonne vonder Erde weit hinter sich zurückließ. Man kann sich kaum vor-stellen, wie eine Masse, die einmal so viele Millionen Meilen vondem Kopfe des Kometen weggcschleudert worden ist, von der soschwachen Materie dieses ebenfalls nur dunstsörmigen Kopfes wie-der zurückgezogen werden soll und vielleicht erklärt sich daraus dieAbnahme der Größe, die man bei mehreren schon mehr als ein-mal wiedergekehrten Kometen bemerkt haben will.

§. 160. (Phasen der Kometen.) Mau hat so oft gefragt, ob dieKometen, so wie die Planeten, an sich dunkle Körper sind undihr Licht nur von der Sonne erhalten, oder ob sie, so wie dieletzte, mit einem eigenen, wenn gleich viel schwächeren Lichteleuchten. — Diese Frage wäre beantwortet, wenn man mit Ge-wißheit sagen könnte, ob die Kometen solche Lichtphasen zeigen,wie sie unser Mond und selbst Venus und Merkur haben. Denndann ließe sich nicht weiter zweifeln, daß sie an sich dunkle Kör-per sepen.

Aber leider ist dieß letzte noch immer nicht ausgemacht. Manhat so oft behauptet, daß D. Cassini an dem Kometen von 1744solche Phasen beobachtet habe. Aber wenn man die Stelle in denPar. Memoiren, wo er diese Erscheinung mittheilt, genauerbetrachtet, so sieht man, daß er nur von der Unregelmäßigkeit inder Gestalt des Kerns dieses Kometen, nicht aber von eigentlichenPhasen desselben spricht. Ueberdieß sagen auch Heinsius undChezeaur, die beide denselben Kometen ebenfalls beobachtet haben,ausdrücklich, daß sie an demselben nichts einer Phase Aehnlichesgesehen hätten. An dem Kometen von 1760 will zwar der Eng-länder Dunn etwas dergleichen bemerkt haben, aber Messier'sBeobachtungen desselben Kometen widersprechen einer solchen Wahr-nehmung gänzlich. Den Kometen des Jahrs 1319 sah Cacciatorein Palermo am 5. Junius d. I. unter der Gestalt des Mondesin seinen Vierteln. Diese Beobachtung könnte für entscheidend