Kometen.

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gelten, wenn derselbe Astronom nickt hinzugeseht hätte, daß dieDistanz der beiden Spipen des Halbmonds in derjenigen geradenLinie gelegen wäre, welche die Sonne mit dem Kometen ver-band, da dock jene Distanz ans dieser Linie senkrecht stehen müßte,wenn das, was er sab, eine wahre Phase gewesen wäre.

Uebrigens mag es schwer seh», bei einem mit so vielen Dünstenumhüllten Körper deutliche Lichtphasen zn bemerken, besonderswenn, wie es nicht unwahrscheinlich ist, diese Dünste selbst ei»eigenes, phosphorescirendes Licht haben sollten. Die neuere Physikhat ein anderes Mittel gefunden, wodurch diese Frage vielleichtbeantwortet werden kann. Man weiß, daß das Licht, wenn esvon andern Körpern unter gewissen Winkeln zurückgeworfen wird,mehrere Eigenschaften äußert, die es erkennen lassen, ob diesesLicht ein direktes oder selbst nur ein reflektirtes Licht ist. Alleindie Versuche, die Arago in dieser Beziehung an demselben Kome-ten von 1819 auf der Sternwarte in Paris gemacht hat, habenden Gegenstand noch nicht zur Entscheidung bringen können.

§. 161. (Masse der Kometen.) Es ist bereits oben gesagtworden, daß die Materie, der Stoff, aus welchen die Kometengewebt sind, äußerst fein und so wenig dicht ist, daß er nichtmehr mit unsern Wolken, und kaum mit unseren Nebeln vergli-chen werden kann. Es ist möglich, daß diese ganzen Massen, sogroß auch ihr Volum seyu mag, von den Sonnenstrahlen völligdurchdrungen werden, und daß daher nicht bloß die Oberfläche,sondern auch die inneren Theile derselben noch das Licht der Sonnereflektiren, so daß es nicht nvthwendig ist, ein eigenes schwachesLicht dieser Massen anzunehmen. Vielleicht ist selbst ihr Kernnichts anderes, als ein etwas mehr verdichteter Dunst und einganzer großer Komet enthält nicht mehr eigentliche Masse, alseiner der größere» Meteorsteine, die so oft aus den oberen Räu-men der Atmosphäre auf unsere Erde fallen und die wohl ebensolche, nur viel kleinere kosmische Körper sind, als die Planetenselbst. Der bloße Anblick dieser Himmelskörper zeigt schon, daßsie mit den uns bekannten festen Körpern durchaus keine Aehn-lichkeit haben. Sie erscheinen selbst in de» besten Fernröhrenimmer nur als leichte Wolken oder vielmehr als schwache, mattLittrow's Himmel u. s. Wunder. II. IL