Der mythische und der geschichtliche Walt her 37ä

Das Wappenschild Ottos — drei Löwen und ein halber Adler —erscheint ihm als ein übles Sinnbild der Maßlosigkeit: dreiLöwen, das sei zu viel; ein halber Adler, der nicht fliegen könne,sei zu wenig.

Der so redete, war ein Kanoniker. Nirgends sonst hatteInnocenz III. für seine Zentralisierung der Kirchenverfassung,für seine Durchführung des papalen Absolutismus, für seineLahmlegung der bischöflichen Gewalt so gute Bundesgenossenals in den Domkapiteln. Aber der so sprach, war auch einItaliener: mochte er von deutscher Bildung und Poesie ab-hängen, die Töne des nationalen Hasses, die Walther an-schlug gegen den Papst und seine Kardinäle, konnte er unmög-lich verwinden.

Walther stand an dem tragischen Wendepunkt der deutschenmittelalterlichen Geschichte. Er sah die Vorboten des Sturms,der das alte Kaiserreich zertrümmerte. Seine politische Dichtungvon jenem ersten Spruch des Jahres 1198 auf die KrönungPhilipps bis zu der großen Palinodie, mit der er im Jahre 1227wirbt für den Kreuzzug Friedrichs IL, für das erlösende Marty-rium im Dienst der kaiserlichen westöstlichen Weltpolitik, isteingetaucht in die Ahnung des Unterganges. Sie warnt, siepredigt, sie ermutigt. Sie redet in den Tönen der Satire, undje länger je mehr im Ton der Elegie. Und doch verliert sie nie-mals ganz die Hoffnung auf den Sieg der Mächte, die einemmittelalterlichen deutschen Patrioten als die idealen erscheinenmußten. Bings um ihn sanken die Säulen der deutschen Kaiser-herrlichkeit, es wankte das Vaterland in seinen Grundfesten:der Dichter beharrt unerschüttert, unwandelbar auf jenemStandpunkt politischer Überzeugung, den die großen staufischenMinister, den Wolfger von Passau und seine Parteigenossengeschaffen hatten.

Moderne Ideologen, die spekulativen Geschichtskonstruk-teure des 19. Jahrhunderts, haben unermüdlich dem Dichterpoütischen Wankelmut vorgeworfen. Der mythische Walther,d. h. jene mit modernen Begriffen zurecht gestutzte Puppe,konnte diese Anklage vielleicht verdienen. Von dem wirklichendem geschichtlichen Walther muß sie abprallen.

Er war ein mittelalterlicher Mensch. Er war ein großer,ich meine — wenn man von den griechischen DramatikernÄschylus, Aristophanes, Euripides und von Dante, wie billig,