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Literatur und Kunst des Mittelalters

Hieran knüpfte Prudentius in seinen Hymnen an. Dieältesten sind lyrisch im Charakter der Hymnen des Ambrosius,gebetartig, noch dem ehemaligen praktischen Kultuszweckeinigermaßen entsprechend. Die jüngeren, epischen liebtenes, von bildlicher Darstellung der gefeierten Heiligen auszugehen.Die Hymne auf den Hippolytus z. B. beschreibt das Gemäldeseines Grabmals, das sein Martyrium darstellt, die Hymneauf den heiligen Cassian beginnt mit erzählendem Eingang —■hier haben wir, nebenbei bemerkt, ein Beispiel für den oben(S. 117) erwähnten Typus, den traditionellen Eingang derIch-Erzählung —: er sei nach Born gekommen und habe amGrabe des Heiligen gebetet; da habe er plötzlich das Bild desMärtyrers in der Kirche erblickt, das nun lebendig geschildertwird. Dann sei der Sakristan hinzugetreten und habe die bild-liche Darstellung erläutert. Setzen wir an Stelle des geschautenBildes des Heiligen die plötzliche Vision des Heiligen in leib-hafter Person, an die Stelle des Kirchners den deutenden Engel,so haben wir den Typus der dialogischen Vision.

Die wundervolle altenglische Vision von dem redendenblutenden Kreuz Christi, in der ein erschütternder Heroismusim leidenschaftlichen Innern sich ausstürmt, ist sie nicht auchaus solchem hypnotisierenden Anstarren eines Bildwerks ent-standen? Das Kreuz mit den Edelsteinen wie man es nach-weislich damals in England oft besaß, wandelt sich vor denAugen des inbrünstig darauf blickenden, in tiefste Andachtversunkenen Menschen in blutige Strahlen: es ist das Blutdes Erlösers, das Drama der Kreuzigung erneut sich, das Holzzuckt und spricht, es gewinnt Seele und Atem und Bede —und die Vision ist fertig.

V.

Für die karolingische Benaissancedichtung lehrt Walah-fried Strabo das Fortwachsen der Gattung: er überträgteine vom Abt Heito in lateinischer Prosa beschriebene Visiondes Möchs Wettinus von Beichenau aus dem Jahre 824 inlateinische Hexameter. Charakteristisch ist der Gegensatzdes drohenden Teufels und des tröstenden Engels. Breit undfarbenprächtig die vom Engel geleitete Wanderung: ihre einzelneZüge gehen auf Gregors Dialoge und die Apokalypse zurück.