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Literatur und Kunst des Mittelalters

d. h. orientalisch-häretische Kreise, haben in ihrer gegenwärtigenGestalt aber bereits eine katholische Redaktion erfahren,setzen die kanonischen Evangelien voraus, mögen im 4. Jahr-hundert entstanden seih. Unter den Mermedonen, die dasaltenglische Gedicht auf eine Insel bei Anthiopien versetzt,sind wahrscheinlich die Bewohner der Stadt Myrmekion aufdem taurischen Chersones zu verstehen. Die Menschenfresser-sage bezieht sich auf die skythischen Völker des schwarzenMeers und wird im letzten Grunde uralten Traditionen derhellenischen Kolonisten entsprungen sein: mit den Erinnerungenan die Kämpfe gegen die Seeräuber verbanden sich althellenischeSchiffermärchen, für die wir die Odyssee (Circe) und die Sagevon Sindbad dem Seefahrer ('Tausendundeine Nacht') alsMuster ansehen können. Dort kehrt der Zug wieder, daß dieMenschenfresser ihren Opfern erst durch Zaubertränke die Sinneumnebeln und sie dann gleich Tieren mästen, ein Zug, der auchin den Metamorphosen des Apuleius ähnlich erscheintund dann wieder in des Palladius 'Vitae patrum' unter den"Wundern des heiligen Macarius, der bezauberten und in Stutenverwandelten Jungfrauen wieder menschliche Gestalt gibt.Mit diesen Mären verband sich eine alte christliche Überlieferung(des 2. Jahrhunderts) von der gemeinsamen Wirksamkeitder beiden Apostel Andreas und Matthäus in den Küstenländerndes schwarzen Meeres.

In unserer Legende haben wir überhaupt den vollen Apparatdes antiken Romans: Raub durch Piraten, Gefangenschaft,wunderbare Seefahrt, Sturm, Errettung, Visionen und Träume,Lichterscheinungen, Engel, das unheimlich ferne Land mit dengefährlichen Unholden, Zaubertrank und Verwandlung inTiergestalt, Entrückung Schlafender ins Paradies, Unsichtbar-werden, dämonische Versucher, magische Künste, wie sie etwaeinem Apollonios von Tyana oder dem Simon Magus der Clemen-tinischen Rekognitionen gemäß sind: Feinde plötzlich zu töten,Tore zu öffnen, "Waffen wirkungslos zu machen, "Wasser ausdem Stein zu zaubern, "Wetterbeschwörungen, "Wasserflut undErdbeben und feurige "Wolken, Abgründe, die Menschen ver-schlingen, Erweckungen von Toten, Belebungen von Statuen.Die Tempelszene spielt übrigens im griechischen Original nichtim jüdischen Tempel, sondern in einem heidnischen und stattder Engelsstatuen ruft Christus zwei Sphinxe auf.