Die melanesischen Sprachen.

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Guinea, wo sie die alleinige Bevölkerung ausmachen, Papuas, auf denPhilippinen Ygolotes und Ahetas, von den Spaniern auch Negritos, ge-nannt werden.

§4. Sind nun alle diese schwarzen Völker, Melanesier, Papuas,Negritos, Eines Stammes, oder zerfallen sie in mehrere von einanderverschiedene Stämme? Sind sie mit anderen Negervölkern, Afrikas oderAustraliens, verwandt? Oder bilden sie für sich eine eigene Bace? Dassind Fragen, deren Beantwortung, bei dem gänzlichen Mangel histori-scher Nachrichten, der Ethnographie nur mit Hülfe der Sprachkundegelingen wird. Während uns aber zur Kenntniss der verschiedenenSprachen des malaiischen Stammes mit Einschluss der polynesischenschon seit längerer Zeit mehr oder minder zahlreiche und ausführlicheHülfsmittel zu Gebote stehn, ist von den melanesischen Sprachen bisherallein das Fidschi durch Grammatiken, Wörterbücher und Bibelüber-setzung*) zugänglich geworden. Dagegen fehlten uns bis jetzt für dieübrigen Sprachen jener schwarzen Menschen, einige dürftige Wörter-sammlungen ausgenommen, alle Hülfsmittel, aus welchen man eineneinigermassen sicheren Schluss ziehen könnte, ob und inwieweit sieunter sich oder mit den Sprachen eines anderen Stammes verwandtsind.

§ 5. Denn hierzu ist es vor allen Dingen nöthig, den grammatischenCharakter jener Sprachen zu kennen, und so lange dieser unbekannt ist,ist es übereilt von Crawfurd, wenn er aus der Vergleichung von einigenfünfzig Wörtern in sieben jener Sprachen den Schluss zieht ( Malat/Grammar p. CLXXIIl): »Es sind verschiedene Sprachen, und die wenigenWörter, welche einigen derselben gemein sind, sind entweder solche,die sie aus der gemeinschaftlichen Quelle des Malaiischen haben, oderin einigen wenigen Fällen, die in Folge nahes Nebeneinanderwohnensausgetauscht worden sind, wie bei Neu-Guinea und den kleinen Inselnan dessen Küste oder in dessen Nähe. Die Sprache also giebt ebenso-wenig als die physische Gestalt einen Anhalt für die Behauptung, dassalle östlichen Neger eine nnd dieselbe Race und von einem gemein-

*) A Grammar and Vacabulary of the Vitian language, in: United States Explor.Exped. p. 3 63 — 424. — D. Hazlewood a compendious grammar of the Feejeean lang.Vewa, Feejee 1880. — Dess. a Feejeean and Englisli dictionary. Ebdas. 18 S0. —Dess. a short Englisli and Feejeean Dictionary . Ebdas .1882. — Ai Vola ni Vaiyalayalativon (Das Neue Test.). London 1 883.

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