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PREFACE,très ont trouvé avec le compas et la règleréunis. Je craignois en second lieu, etcela étoit bien naturel, que mes essaisne fussent pas couronnés du succès quej’en espérois ; mon travail alors eût étéperdu. Les constructions faites avec leseul compas pour déterminer les pointsde la Géométrie élémentaire, pouvoientêtre encore plus compliquées que cellesdéjà connues où l’on emplovoit de plusla règle. Ma théorie auroit ainsi manquéd’élégance , et la pratique de précision ;ainsi j’étois sur le point d’abandonnermon entreprise.

Dans mon incertitude , il m’arriva parhasard de relire la manière avec laquelleGraham et Bird en Angleterre divisèrentleurs grands quarts de cercle astronomi-que {Encyclopédie méthodique. Articlequart de cercle mural. ) Celui qu’a faitGraham pour l’observatoire de Greenich,non-seulement a servi de modèle à la plusgrande partie de ceux qu’on a faits depuis,anais encore a mérité par sa précisiond’être regardé par les Astronomes comme