Vertreter der Freiheit erschienen; jedes Ilaus, wo ein kleinerBeamter oder ein ultramontaner Arbeiter wohnte, war sorg-lich vermieden. Bebel erhielt die Stimmen der Arbeiter, nichtetwa weil diese überzeugte Anhänger der socialdemokratischenLehren sind, — soweit reichen ihre Gedanken nicht, — sondernweil er der Kandidat einer energischen socialen Oppositionwar. Da sich meines Wissens keine Persönlichkeit finden wird,den katholischen Socialismus fortzusetzen, so hat dieses vor-bereitende, relativ sehr gemässigte, socialreformatorische Stadiumder Arbeiterbewegung definitiv sein Ende erreicht; wenn nichtein gänzlicher Umschwung eintritt, so gehört die Zukunft inAachen der socialrevolutionären Arbeiterpartei.

Vielleicht wird es gelingen, eine selbständige Arbeiter-bewegung niederzuhalten, und eine kleine Gruppe von Männernwürde es gewiss zu Stande bringen, — die Jesuiten; aber dieMasse der Arbeiter zur ultramontanen Bourgeosie hinüberzu-ziehen, wird wohl nie mehr gelingen. Dieselben beurtheilendie Centrumspartei nach ihrer Vertretung am Orte, nach derKonstantia. Und wenn schon jener gegenüber Zweifel erhobensind an der Dauer ihrer wirthschaftlichen und socialpolitischenBestrebungen und an der Lauterkeit ihrer Motive, so behauptendie Arbeiter, diese müsse nur gezwungenermassen in dersocialen Frage folgen, weil sie es in der kirchlichen tliue; imGrunde sei das nur Spiegelfechterei und darauf berechnet, sieins Schlepptau zu nehmen, um sie hernach um ihre Forderungenzu prellen. Das Vertrauen der Arbeiter in die Konstantia istgründlich erschüttert. Vielleicht nicht mit Unrecht; gebendoch schon jetzt angesehene Stadtverordnete zu, dass nachdem Aufhören des Kulturkampfs die Partei als eine konservativewenn auch ihren Principien treu bleiben, so doch behutsamervorgehen müsse.

Grund zum Misstrauen haben die Arbeiter jedenfalls, nochmehr aber Grund zur Unzufriedenheit mit ihrer wirth-schaftlichen und socialen Lage, wie ich das wohl hinreichendbewiesen zu haben glaube. Darauf beruht der Klassengegen-satz. In Aachen hat er sich später als in anderen Arbeiter-städten zu vollem Bewusstsein herausgebildet, aber er hat sichdoch endlich entwickelt, und mag man Cronenberg deshalbloben, mag man ihn tadeln: er war ein Wecker des Volkes.Je mehr das Klassenbewusstsein erstarkt, wird mit der Zeitauch der Gegensatz sich verschärfen und die Arbeiterbewegungkann in Aachen um so gefährlicher werden, je grösser dortdie Unwissenheit und Unselbständigkeit, die Feigheit undBrutalität und daher auch der blinde Fanatismus der Massen ist.Dann wird vielleicht die Cronenberg’sche Zeit als ein Ideal vonMässigung erscheinen. Einzig-die Regierung hat es rechtzeitigerkannt, wie wichtig es ist, eine solche Bewegung in massvollenGrenzen und in der Hand gebildeter Männer zu erhalten.