I. Die allgemeinen Verhältnisse (1er Industrie x ).

Das jüngste, am energischesten aufstrebende Industrie-centrum auf dem linken Rheinufer bilden die SchwesterstädteGladbach und Rheydt. Auch hier hat sich die Industrie aufGrundlage der Leinweberei entwickelt, welche ihren letztenAufschwung in den Jahren nahm, als sie durch das Vorschiehender französischen Zollgrenze an den Rhein der westfälischenund schlesischen Konkurrenz überhohen wurde. Dasselbe Er-eigniss rief aber auch ihren Todfeind in’s Land. Schon gegenEnde des vorigen Jahrhunderts waren die Löhne des Wupper-thaies so hoch gestiegen, dass die einfachen baumwollnenSiamosen sie nicht mehr zu tragen vermochten und ihreWeberei in linksrheinische Faktoreien verlegt werden musste.Die Errichtung der Zollschranken durchschnitt nun diese Ge-schäftsverbindungen und veranlasste die Elberfelder Kaufleuteoder deren Söhne überzusiedeln und die Bewirtschaftung ihrerWebstühle selbst zu übernehmen. So ist die Gladbacher In-dustrie eine Gründung bergischer Kaufleute mit einer von An-fang an hausindustriellen Verfassung. Aber noch einem an-deren übermächtigen Feinde sahen die kleinen selbständigenLeinweber sich gegenüber: von Crefeld her drang unwider-stehlich in Viersen die Seiden- und Sammetindustrie ein. Sieund die Baumwollenindustrie waren im Stande, für ihre teu-reren Waaren höhere Löhne zu zahlen, erforderten geringereKraftanstrengung seitens der Arbeiter und waren von intelli-genten Kapitalisten geleitet. Als nun gar im Jahre 1813 dieKonkurrenz der westfälischen und schlesischen Leinen wiedereintrat, ging die Leinweberei bis auf zerstreute Reste zu

J ) Denkschrift über die Lage und Bedürfnisse der Baumwollenindustrieim Kreise Gladbach von Carl Busch 1848. — Vorstellung deutscher Baum-wollenindustriellen an den Zoll-Bundesrath 1870. — v. Viehahn: Statistikd. R. B. Düsseldorf 1836, I, S. 167. — Bödiker a. a. 0. — Die Jahres-berichte der Handelskammer von Gladbach, namentlich für 1862; dieGladbacher und Crefelder Berichte stehen vollkommen auf der Höhe ihrerAufgabe, sie sind reich an statistischem Material und überragen weit dieBerichte aller anderen Handelskammern am Rhein in ähnlichen Verhält-nissen.