Doppelsterne.

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man bedenken, daß kaum ein halbes Jahrhundert Verstösse» ist,seitdem sich die Astronomen mit diesem Gegenstande zu beschäftigenangefangen haben. Wenn unsere Nachfolger in dem nächstenJahrhunderte eben so steißig und eben so vom Glücke begünstigetseyn werden, als ihre Vorgänger waren, so werden sie wahrscheinlichde» gestirnten Himmel mit ganz anderen Augen betrachten, alses ihren Vorfahren möglich gewesen ist.

Es war i. I. 1778, daß der ältere Herschel (Sir William)zuerst auf die Doppelsterne aufmerksam wurde. Er hielt sie anfangs,wie schon oben erwähnt worden ist, für bloß optisch doppelteSterne und wollte sie demnach zur Bestimmung der Entfernungderselben von der Erde benützen. Allein schon in den erstenJahren erkannte er seinen Jrrthum. Zwar fand er Bewegungenau diesen Dvppelsternen, aber keine solchen, die mit der Theorieder Parallaxe (I. Cap. V) übereinstimmten. Diese Bemerkungbrachte ihn auf die Idee, daß jene Bewegungen der Doppelsternevon einer Verrückung der Sonne und unsers ganzen Sonnen-systems kommen mögen, und er glaubte einige Zeit lang, jeneErscheinungen durch eine Bewegung des Sonnensystems erklärenzu können, deren Weg jetzt gegen das Sternbild des Herculeshin gerichtet sey. Allein auch diese Idee wurde bald unrichtiggefunden. Statt weitern Hypothesen nachzuhängen, zog er esvor, seine Beobachtungen mit verdoppeltem Eifer fortzusetzen, under lieferte i. I. 1782 und 1785 der k. Academie in Londonbereits ein Verzeichniß von 702 solcher Sternenpaare, die erwiederholt beobachtet hatte.

Erst nach dem Jahre 1785, also mehr als sieben Jahre nachseinen ersten Arbeiten über diesen Gegenstand versuchte er einmalzufällig, den Weg eines dieser Doppelsterne, seinen Beobachtungengemäß, auf dein Papiere, in Gestalt einer kleinen Karte, zu ver-zeichnen, und war nicht wenig erstaunt, zu sehen, daß der einedieser Sterne um den andern, wie ein Planet um die Sonne, sichbewege. Allein er wagte eS nicht, seine Entdeckung bekannt zitmachen, bis er sich von der Wahrheit derselben an mehrerenandern Sternen überzeugt hatte. Erst i. I. 1801 nahm er diejeBeobachtungen wieder mit neuein Eifer vor, und jetzt erst, 2/r JahreLittrow's Hiliimel u. s. Wunder. II. 23