und Nichtswürdigkeit herabgesunken, daß selbst die Verbrechen nicht mehr einen gewichenGrad von Kraft und einer noch nicht gänzlich erloschenen Seelengrösze verkünden, sonderndaß sie nur mehr den Character von Feigheit und Erbärmlichkeit mit sich führen, ist eseinmal dahin gekommen, daß Jeder durch den höhern Standpunkt des andern nur zumNeide und nicht selbst zu einem kühnen Emporschwingen, zum offenen Kampfe ausgesodertwird; ist einmal das Herrschen jenen kleinen Seelen zu Theilc geworden, welche in heim-licher Thätigkeit die Grundpfeiler der Monumente menschlicher Größe untergraben, ist ein-mal dieser bejammernswürdige Zustand eingetreten, so ist das Verschwinden der politischenExistenz für die Nation beschloffen; ihre Schwäche und Wehrlosigkeic rührt aus einemwirklichen Mangel von Kraft her; es wird an ihrer Schwächung, Erniedrigung und Schän-dung unaufhörlich gearbeitet, und zwar planmäßig nach einem Systeme, das in dem zer-rütteten Wesen der Nation seinen Grund hat.
§. Z7I. Die Geschichte der Römer läßt sich mit wenig Worten ans Folgendes zurückführen:Sie besiegten alle Völker durch ihre politischen Grundsätze; als sie aber dieß Werk zu Stande gebrachthatten, so konnte ihre republikanische Verfassung ftrncrshin nicht mehr bestehen. Diese bedurfte einergänzlichen Umwandlung; nun aber traten mit der neuen Rcgicrungsform auch politische Grundsätze ein,welche den Sturz dieses mächtigen Reiches veranlaßten (S. 169.).
Nicht das blinde Schicksal ist es, wodurch Nationen beherrscht werden: hiczu liefern die Römereinen offenbaren Beleg; sie, welchen eine unausgesetzte Folge glücklicher Ereignisse zu Thcil ward, solange sie sich selbst nach einem gewissen Plane leiteten, die hingegen eine unausgesetzte Reihe von Miß-geschicken erleiden mußten, als sie nach einem andern Systeme vorgicngen. Es gibt allgemeine Grund-ursachen, wir mögen diese als moralische oder physische betrachten, welche den Gang jeder Monar-chie (überhaupt wohl jeder bestehenden Verfassung) bestimmen, welche das politische Leben derselbenerhöhen, erhalten, oder ersticken. Alle Zufälligkeiten find jenen allgemeinen Grundursachen unterwor-fen, und wenn der zufällige Ausgang einer Schlacht, folglich eine einzelne Begebenheit, den Staatzu Grunde gerichtet hat, so muß man sagen, es sey schon in den allgemeinen Grundursachen als be-schlossen gelegen, daß dieser Staat durch eine einzige Schlacht vernichtet werden sollte. Kurz! derallgemeine Zustand des nationalen Wesens ist es, welcher alle einzelnen zufällig erscheinenden Begeben-heiten herbeyführt (S. 169.).
Manche Bemerkung ließe sich hier noch hinzufügen, manche Analogie, besonders ausder lebenden Natur, möchte hier ihre Stelle finden; allein, was ließe sich hier sagen, dasan Wahrheit und Erhabenheit der Idee nicht jenen Betrachtungen weit nachstünde; wozumöchte es dienen, dasjenige durch Analogie zu erläutern', welches aus dem Geiste derGeschichte so scharfsinnig und richtig ausgefaßt, so klar und lebendig ausgedrückt ist!
h. z?-. Rom konnte es nicht hindern, daß Attila alle Nationen des Nordens sich unterwarf;dieser breitete sich von der Donau bis zum Rheine hin aus, zerstörte alle Festungswerke und Vcrthei-
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