Baumwolle.— Flachs.

Schichte stickstoffreien Materials, der Zellulose, die mit fort-schreitendem Alter immer mehr verholzt, wobei sich ein neuerKörper, das Lignin, abscheidet und mit der Zellulose eine Ver-bindung, die Lignozellulose, bildet. Durch Behandlung mit oxy-dierenden Agenzien wird diese Verbindung leicht gespalten, wobeigleichzeitig das Lignin zerstört wird.

Baumwolle, Flachs und Ramiefaser enthalten Lignin gar nichtoder nur in sehr geringen Mengen, dagegen sind Hanf, Jute undKokosfaser verhältnismäßig reich an diesen Stoffen und nähern sichhinsichtlich ihrer Zusammensetzung schon mehr der des Holzes.

a) Baumwolle.

Die Baumwolle besteht aus den Samenhaaren mehrerer Gossy-piumarten, von denen besonders Gossypium barbadense, hirsutum,arboreum, herbaceum und religiosum für die Gewinnung wichtigsind. In der Frucht der Baumwollpflanze sind die Samenkörnerin die Samenhaare eingebettet. Im September bis Oktober trittdie Reife ein, die Kapsel springt auf und die Haare quellen hervor.Sie werden aus der Umhüllung genommen und getrocknet, woraufals wichtigste Operation das Abzerren der Samenhaare von denSamen mit Hilfe der Engreniermaschinen erfolgt. Die entkörnteBaumwolle wird dann in hydraulischen Pressen zu großen Ballengepreßt und so versendet.

Jede Baumwollfaser bildet eine einzige, langgestreckte Zellemit stark verdickten Wandungen, durch die sich eine zentraleÖffnung hindurchzieht, nur bei unreifer, „toter" Baumwolle fehltdiese Öffnung.

Wird Baumwolle in konzentrierte Lösungen von Alkaliengebracht, so schrumpft sie ein und die zentrale Öffnung ver-schwindet fast ganz. So behandelte Baumwolle wird fester unddichter und nimmt auch manche Farbstoffe dann leichter auf,als die gewöhnliche Faser. Dieses Verfahren, das heute nicht mehrjene Bedeutung besitzt wie früher, wird als Merzerisation be-zeichnet. Wird Baumwolle in gespanntem Zustande merzerisiert,so daß sie nicht einschrumpfen kann, so nimmt sie seidenartigenGlanz an. Die gleiche Erscheinung tritt auch ein, wenn man dieBaumwolle in ungespanntem Zustande merzerisiert und dannausreckt.

b) Flachs.

Der Flachs ist die Bastfaser der Leinpflanze, Linum usitatis-sirnum, die durch einen besonderen Vorgang, das Rösten, von den

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