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„Ihre Ansicht überrascht mich," sagte Gvdvlphin,der hierüber wirklich ei» wenig erschrack — „kommt sol-cher Sprach aus dem Munde der allgebietenden und allge-huldigten Miß Vernvn?"

„Glauben Sie mir," versetzte Constanze mit Aufre-gung, „unter den Aristokraten selbst finden sich deren bit-terste Bereichter. Wer tagtäglich unter einem Systemeseufzt, verachtet dieß weit eher und ärger, als die Massees thut, die selten in unmittelbare Berührung mit demsel-ben kommt. Des Systems unausgesetzte Erbärmlichkeitist erschlaffender als dessen gelegentliche Gewalt."

Gvdvlphin lächelte. „Sie sehen den Lauf der Weltminder mild an, als ich es thue," sagte er, indem er, wieMänner es gewöhnlich mit Damen machen, einem politi-schen Streite auswich. „Ich gewahre, daß Sie sich überKleinlichkeiten ärgern; ich lache über dieselben. Ich kannbeleidigt, jedoch nicht erbittert werden. Es steht inkeines Menschen Macht, mich zu ärgern. Sie habenHohn für die Thoren, ich habe nur Gleichgültigkeit fürsie. Sie geben sich zu gefühlvoll gegen Steine undStroh."

Während dieses Gespräches ritt man durch eineschmale Furth des Gewässers.

„Wir sind nicht weit von der Abtei," nahm Godol-phin wieder das Wort, und zeigte auf die Ruinen, dieaus dem Grün des Walddistrictes sich dunkclgrau gegenden Abendhimmel erhoben.

Constanze seufzte unfreiwillig. Es schmerzte sie an