Umgebung! Eine anmnthige, von Gesträuchen und Blu-men eingefaßte, Rasenebcne hatte in ihrer Mitte einenSpringbrunnen zur Zierde. Freilich sprangen die Wassernicht mehr ; allein das Becken und der „Triton mit seinerbekränzten Muschel" waren noch vorhanden. Ein wenigrechts hin stand ein alter klösterlicher Somienzeigcr, undfern im Hintergründe über das Grün hinweg, sah maneine jener grauen grotesken Bildsäulen, durch welche derGeschmack der Tage Elisabeths den klassischen Meißelbeschämte.

Der ganze Ort athmete etwas Ruhiges und Ehr-würdiges; und als die alte Bäuerin Constanzen die Fragestellte, „ob Mylady nicht hinunterstcigcn und sich umsehcnwollte?" fühlte das Mädchen, daß sie keiner dringendenAufforderung dazu bedürfte. Die minder romantisch ge-stimmte Lady Erpingham blieb in dem verfallenen Ge-mache, wo ihr natürlich genug, als der älteren Dame,die Bäuerin Gesellschaft leistete.

Allein also stieg Constanze die ranhen Stufen hinab.Als sie an dem Brunnen stillstand, ward sie von einemunbeschreiblich köstlichen Ruhcgcfühl beschlichen, wie siees selten oder nie empfunden hatte. Die Stunde, dieStille, die Umgebung — Alles vereinte sich, das Herz injenes träumerische, seiner selbst nur halb bewußte Grü-beln zu lullen, worein Poeten die Einsiedler früherer Zeitversunken dächten, wie sie ein müsstges, und am Endedoch wohl nicht unweises Leben führten,

„Mir ist," flüsterte es in Constanzens Busen, „als