Wald — erreichte endlich den hindurchgeschlagenen Haupt-pfad — kreuzte ihn, fand sich in einen andern Weg und rittweiter — immer weiter — sorglos, welche Richtung er ver-folge, bis er endlich eine kleine Stadt, etwa zehn Meilenvon Laughton, erreichte, wo er zu bleiben beschloß, bis seineNerven ihre Stärke wieder erlangt hätten und er -ruhigüberlegen konnte, was ihn am wahrscheinlichsten erwarte,Sicherheit oder — der Galgen.

SiebenttndzwanzigftcS Kapitel.

Lucreiia findet ihren Sohn wieder.

ES schien fast, als ob jetzt, da die Gefahr am dringend-sten und nächsten war, eben diese Gefahr auch Lucretia Da-libard'S geistige Fähigkeiten, die den elfteren Theil desTages in einer stumpfen Lethargie gelegen, gekrästigt undgestärkt hätte. Die absolute Nothwendigkcit, ihre schänd-liche Rolle mit aller denkbaren und beharrlichen Heuche-lei und Ruhe dnrchzuspielen, verwandelte sie fast in Eisen.Die Verstellung aber, die sie erkünstelte, war übernatürlich— sie spannte jede Fiber ihres Hirns zum Zerspringen an,und sie selbst wurde sich fast bewußt, daß, wenn ihr Zweckerst erreicht sey — entweder Leben oder Verstand dieser ra-senden Anstrengung Weichen müßte.

Ein Wagen hielt vor der Thür — zwei Herren stiege»aus. Nach den ersten, mit dem herzugeeilten Bedientengewechselten Worten zog sich der Aeltere zurück, als ob er