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physicis ist gar nicht zu reden, denn diese würden ja ihrePraxis verlieren und ein solcher Biedermann erklärte sogardie Beschäftigung der Kinder mit Phosphor und Schwefel beider Zündhölzchenfabrikation für unschädlich. Von Revisionenwar daher bei den Ortsbehörden nicht die Rede oder dieselbenwurden schlimmsten Falles am Abend vorher beim SchoppenWein dem Fabrikanten angezeigt. Diese Behörden legten dasGesetz nach ihrer individuellen Ansicht von der Zweckmässig-keit oder Ausführbarkeit aus, führten lange Reihen von Eta-blissements in dem Verzeichnisse der Fabriken gar nicht auf,fertigten wie in Goch Arbeitsbücher sogar für Kinder unter12 Jahren aus, gaben das Alter derselben falsch an, und wenneine Strafverfolgung eintrat, so dauerte sie drei Monate undführte nur zu einer Bestrafung von 1—3 Mark, ja noch heuteerkennen z. B. im Regierungsbezirk Aachen wiederholt diePolizeigerichte auf niedrigere Strafen als das Gesetz besagt.

Kam es dann auch manchmal zu einer ernsthaften Revision,so fand sie in den seltensten Fällen mit Aussicht auf Erfolgstatt. Die Vorkehrungen, welche die Fabrikanten treffen, umdie Beamten zu täuschen, erfordern ein wahres Studium, undwenn man sie alle durchschaut, so ist denselben mit gewöhn-lichen Mitteln nicht zu begegnen, so sehr ist der durch billigereArbeit erzielte Gewinn zur Gesetzesübertretung verlockend.Sobald der Fabrikinspektor in einen Ort kommt, verbreitetsich seine Anwesenheit wie ein Lauffeuer durch denselben;vielen Fabriken kann er sich nur über eine weite Flächenahen und Kommis und Lehrlinge signalisiren seine Ankunft;in zahlreichen Etablissements lässt der Portier keine Personherein, bevor er nicht im Komptoir rapportirt hat; in anderenführt der Weg in das Innere nur durch das Komptoir, inwelchem man den Inspektor durch Begrüssungen aufzuhaltensucht, und selbst wenn es ihm gelingt, rasch in die Fabrikeinzudringen, so sind die Kinder schon systematisch auf dasLügen eingeschult.

Kurz, ich glaube den Beweis erbracht zu haben, dass inden 1850 und 1860er Jahren die Gesetze über die Fabrik-arbeit ein todter Buchstabe geblieben sind, und wenn bei Be-ginn des liberalen Regiments die Konservativen eine zärtlicheBesorgniss für das Wohl der arbeitenden Klasse an den Taggelegt haben, so ist eine solche Sinnesänderung eine höchsterfreuliche; denn gerade die beiden Jahrzehnte ihrer Herr-schaft bilden eine Epoche absoluter Stagnation in der Gesetz-gebung und Verwaltung auf diesem Gebiete.

So wäre denn Alles beim Alten geblieben, wenn nichtvon einer Seite her eine stetige Opposition gegen die über-kommenen Missbräuche gemacht worden wäre. Diesen un-ausgesetzten Kampf gegen- Verdummung und Verwilderungführte die — Schule; ihr allein gebührt das Verdienst, wenn