■Cap. 1.

Reflextlnitigkeiten.

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Sir Henry Holland bemerkt 1 ", daß wenn man dem Acte des Sehlin-gens Aufmerksamkeit zuwendet, die gehörigen Bewegungen gestörtwerden; und hieraus eiklärt es sich wahrscheinlich, wenigstens zumTheil, daß es manchen Personen so schwer wird, eine Pille zu ver-schlucken.

Ein anderes sehr geläufiges Beispiel einer Behexthätigkeit istdas unwillkürliche Schließen der Augenlider, wenn die Oberfläche desAuges berührt wird. Eine ähnliche blinkende Bewegung wird da-durch verursacht, daß ein Schlag nach dem Gesichte zu gerichtetwird. Dies ist aber eine gewohnheitsgemäße und keine streng rehee-torische Thätigkeit, da der Reiz durch die Seele und nicht durchdie Erregung eines peripherischen Nerven überliefert wird. Meistwird der ganze Körper und Kopf zu gleicher Zeit plötzlich zurück-gezogen. Indessen können diese letzteren Bewegungen verhindertwerden, wenn die Gefahr unserer Einbildungskraft nicht drohend er-scheint ; daß uns aber unser Verstand sagt, es sei keine Gefahr vor-handen, reicht nicht aus. Ich will eine unbedeutende Thatsache hiererwähnen, welche diesen Punkt erläutert und welche mich zu ihrerZeit sehr amüsirt hat. Ich brachte mein Gesicht dicht, an die dickeGlasscheibe vor einer Puff-Otter in dem zoologischen Garten mit demfesten Entschlüsse, nicht zurückzufahren, wenn die Schlange auf michlosstürzte. Sobald aber der Stoß ausgeführt wurde, war es mitmeinem Entschlüsse aus, und ich sprang ein oder zwei Yards miterstaunlicher Geschwindigkeit zurück. Mein Wille und mein Verstandwaren kraftlos gegen die Einbildung einer Gefahr, welche niemalsdirect erfahren worden war.

Die Heftigkeit des Zusammenfahrens scheint zum Theil von derLebhaftigkeit der Einbildung und zum Theil von dem entweder ge-wohnheitsgemäßen oder zeitweiligen Zustande des Nervensystemsabzuhängen. Wer auf das Scheuwerden eines Pferdes, je nachdemdasselbe ermüdet oder frisch ist, aufmerkt, wird beobachten, wie voll-kommen die Abstufung von einem einfachen Blicke auf irgend einenunerwarteten Gegenstand mit einem augenblicklichen Zweifel, ob ergefährlich ist, bis zu einem so heftigen und schnellen Satze ist, daßdas Thier wahrscheinlich sich nicht willkürlich in einer so rapidenWeise herumdrehen könnte. Das Nervensystem eines frisch und gutgefütterten Pferdes schickt seinen Befehl an das Bewegungsnerven-system so schnell, daß ihm keine Zeit gegönnt ist, zu überlegen, ob

12 Chapters on Mental Physiology. 1858, p. 85.Darwin, Ausdruck. 4. Auflage. (VII.)

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