Voltaire.

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und unerschütterlich in den einmal gefaßten Plänen." Erdrängte seine von Natur äußerst weichen Gefühle, sein Gc-müth immer tiefer in seine Brust zurück und verbarg diedennoch durchbrechenden Aeußerungen desselben so viel alsmöglich. „Das leutselige Wesen," sagt er, „kann, wennman sich ihm hingiebt, schlimmere Folgen haben, als dieHartherzigkeit." Je mehr er seine Empfindungen verbarg, jemehr er sich in seinen persönlichen Beziehungen einer immerstärker übcrhandnehmenden Resignation hingab, um so ge-fühlloser erschien er. „Ich habe," schrieb er an seine Schwe- 1717.ster, „den Rausch des Ehrgeizes überwunden. Jrrthum, Arg-list und Eitelkeit mag Andere berücken. Ich denke nur nochdaran, mich der Tage zu erfreuen, die der Himmel mir vergönnt,Vergnügen zu genießen, und so viel Gutes zu thun, als ichkann')." Man muß gestehen, je weniger ihn Religiosität da-zu drängte, so viel als möglich Gutes zu thun, um so nach-drücklicher trieb ihn das innere lebendige Bewußtsein dernothwendigen Pflichterfüllung dazu an. „Ein Fürst," sagter sehr streng in seinem politischen Testamente, „der ausSchwäche oder um seines Vergnügens willen das edle Amt 1752.versäumt, das Wohl seines Volkes zu befördern, ist nichtnur auf dem Throne unnütz, er macht sich sogar eines Ver-brechens schuldig; denn nicht dazu ist der Fürst zu einemhohen Range erhoben und mit der höchsten Gewalt betraut,um sich von den Gütern des Volks zu mästen') und imGlücke zu schwelgen, während das ganze Volk darbt. DerFürst ist der erste Diener des Staats und gut bezahlt, umdie Würde seiner Stellung aufrecht zu erhalten, aber manverlangt von ihm, daß er nachdrücklich zum Wohle des Staa-tes arbeite und daß er wenigstens die wichtigsten Geschäftemit Ernst betreibe." Er selbst gesteht, daß er sich weit lie-ber mit literarischen Arbeiten beschäftige, als mit der Ver-waltung der laufenden Geschäfte, aber darum werde er diesen

1) Ranke, Ul. S. 173.

2) Bei Ranke IN. S. 476: t,u il s'enArsi'sse Is sukslstance

äu peuple.