Schauspiel. (Lcssing.)

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der Weisheit (lalsa iuwlligore) steht, als an Voltaire, aber daher auchkeinen, der uns die zweite zu ersteigen (vorn cognoseoi-e) weniger be-hülflich sein könnte. Ein kritischer Schriftsteller suche sich daher nur erstJemanden, mit dem er streiten kann, so kommt er nach und nach in dieMaterie, und das Nebrige findet sich. Hierzu habe ich mir in diesemWerke, ich bekenne es aufrichtig, nun einmal die französischen Skribentengewählt und unter diesen besonders Herrn von Voltaire. — Wirklichknüpfen sich an die Benrtheilnng voltaire'scher Stücke hauptsächlich dieverneinenden Thcile der Dramaturgie und die Gegenüberstellung undEmpfehlung der englischen Literatur an. Zuerst hat er mit der Semira-mis zu thun, bei der Voltaire selbst an Shakespeare erinnerte, durch denin Frankreich neuen Einfall, einen Geist erscheinen zu lassen. Lessingcharaktcrisirt vortrefflich die Maschine dieses Gespenstes bei Voltairegegen die handelnde Figur im Hamlet. Gleich darauf setzt er die Schott-länderin gegen die englische Bearbeitung derselben von Colman und lobtdiese in einigen Stücken vor dem Original. Er kommt auf die Zayre.Ein artiger Kunstrichter habe gesagt, die Liebe selbst hätte sie eingegeben.Besser hätte er gesagt, meint Lessing, die Galanterie. Nur Ein Stück habedie Liebe eingegeben: Romeo und Julie. Voltaire verstehe den Kanz-leistil der Liebe trefflich, aber der beste Kanzlist wisse oft wenig von derRegierung. Seine Künste seien nichts „gegen jenes lebendige Gemäldealler der kleinen geheimsten Ränke, durch die sich die Liebe in unsereSeele einschleicht, aller der unmerklichen Vortbeile, die sie darin gewinnt,aller der Kunstgriffe, mit der sie jede andere Leidenschaft unter sich bringt,bis sie der einzige Tyrann aller unserer Begierden und Verabscheuungenwird." Ebenso verhalte sich der eifersüchtige OroSman zu seinem Vor-bild, Othello, wie der Brand aus einem Scheiterhaufen zu diesem selbst,und zwar ein mehr rauchender als leuchtender Brand. Bei dieser Gele-genheit weist Lessing nachdrücklich aus Wieland's Uebersetzung des engli-schen Tragikers hin; und überall sucht er auf diesen zurückzukommen, indem er jedes Theilchen nach dem großen Maße des historischen Schau-spiels zugeschnittcn nannte, das sich zu der französischen Tragödie ver-halte wie ein weitläufiges Frcskogemälde zu einem Miniatnrbildchen füreinen Ring. Aus einzelnen Gedanken bei Shakespeare würden ganzeSzenen und aus einzelnen Szenen ganze Aufzüge bei den Franzosen wer-den; denn wenn man die Acrmel aus dem Kleide eines Riesen für einenZwerg recht nutzen wolle, so müsse man ihm aus dem Aermel einen Rockmachen. Nicht allein begnügt sich Lessing, Voltaire gegen die Engländerzu halten, er hält ihn auch gegen seines Gleichen, gegen Italiener, gegen