306 Wiedcrgeb. d. Dicht, unt. d. Einflüssen d. Moral/ u. d. Kritik.

Ziel. Derselbe, der den Moses mit seiner zerstreuten Leserei ärgerte,machte Anderen mit jenen allgemeinsten Ariomen, mit jenen antitheti-schen scharfen Behauptungen unheimlich, die nur dem gesundesten AugeLicht geben, das schwächere blenden. Derselbe, der in den antiquari-schen Briefen die Minutissima der Archäologie mitmacht, verachtet dochdiese Wissenschaft als das elendeste Studium, wenn man das Feine der-selben in dem Kram dieser Einzelheiten suchen wollte. Lessing divinirtekeine Richtung seines Geistes und keine Systeme seiner Weisheit. WieLeibnitz nahm er an Allem Thcil, überließ sich Allem, prüfend was ander Zeit sei, und ließ fallen oder nahm auf, was das Jahrhundert be-gehrte. Er hatte wie jener keine Methode, die ihn an gerader Beobach-tung und Forschung gehindert hätte, er bcquemte sich den herrschendenVerhältnissen, nahm durch diese seinen Weg und suchte die Anderen ansdemselben Wege nach sich zu ziehen. So erscheint er als ein Kind derZeit und als ihr Mentor zugleich. Sein Leben und sein Wirken zerfälltin die zwei scharfgeschiedeuen Hälften, wo er zuerst in demselben Dunkelmit seiner ganzen Umgebung tastet, wo er übersetzt, übt, sammelt, ver-sucht, bis er sich zurecht gefunden. Dies konnte nur durch jene Wahr-heitsliebe geschehen, die ihm nicht gestattete, sich über sich selbst zu täu-schen, noch die Zeit in ihren Täuschungen zu lassen. Indem er sich selbstund seiner Dichtung den Stab brach, brach er ihn der ganzen vorigenZeit; und in demselben Jahre wo dies geschah trat Herder zuerst auf,der eine ganz neue Zeit begann. Lessiug verwarf nach der Reihe dieLieblingsgattungen der frühen Jahre und hinfort gab sich kein Dichtervon Bedeutung mehr damit ab; er setzte seine ganze Kraft daran dieBühne zu begründen, und es war ihm im Ganzen gelungen, als er esan dem einzelnen Orte und freilich nach seinem Maaßstabe überall miß-glückt fand. Seine Wirksamkeit zerfällt nach diesem in einen negativenund einen positiven Theil; mit jenem schließt er die alte Zeit ab, mitdiesem eröffnet er eine neue. Nach beiden Seiten hin wurzelt sein Aus-spruch und sein Beispiel immer auf der genauesten Kenntniß des Be-stehenden und weist praktisch nur zum Höheren und Besseren, aber nurzu dem Besseren vorwärts, zu dem die Verhältnisse reif schienen. BeideSeiten liegen immer nebeneinander, wir scheiden sie aber zur bequemerenUebersicht ab, und lassen uns auch in dem Theile seiner verneinendenTätigkeiten nicht so sehr von der Zeitrechnung leiten, die in der Literar-geschichte weit geringere Bedeutung hat als in der politischen, weilSchriften nicht so sehr wie Handlungen ihre Wirkungen unmittelbarnach sich ziehen. Eine dritte Seite von Lessing's Wirksamkeit, seine theo-