2i>4 Wicdcrgeb. d. Dicht, unt. d. Einflüssen d. Moral, n. d. Kritik.

erkennen; er hatte sich durch die Welt durchzuschlagen gehabt, war un-eigennützig und wohlthätig, daß er selbst von seiner Armuth hiugab,aufgeklärt aber eifrig in religiösen Dingen, derb und gerade bis zumSchein von Rohheit. Ans der Fürstenschnlc in Meißen legte der jungeLcssing den Grund zu seiner künftigen Gelehrsamkeit; man gab ihmschon dort das Zengniß, daß ihm die Lektionen der Mitschüler nicht an-paßten, daß er ein Pferd sei, das doppeltes Futter verlange. Er triebdaher neben der Schule Mathematik und las schon damals gelehrte Zei-tungen. So charakteristisch für Klopstock die Jugendlektüre des Miltonund Fenelon, für Wieland des Lenophon war, so für Lessing die früheLiebhaberei an Theophrast, Plantus und Terenz. Als er mit 17 Jahrendie Universität bezog, verachtete er die Seichtigkeit der Kollegien, verließdie Theologie, hielt es mit der Medicin nicht ans, und fiel auf die libe-ralen Studien der Philosophie und Dichtung. Seine Anwesenheit inLeipzig fiel in die Zeit der Bremer Beiträger; er mochte sie nicht. Inspäteren Zeiten fand er einmal Gellert im kranken Zustande über einemchristlichen Tröster und mahnte ihn bescheiden zu heiterer Lektüre; da fuhrihn der fromme Mann an, ec solle ihn in seinem Glauben und Tröstenicht stören. Es war von Lessing bekannt, daß er lieber mit Mylins undNaumann, mit der Ncuber und mit Brückner, d. h. mit Sonderlingenund Schauspielern umging, als mit Gelehrten und Pedanten. Er wolltelieber über den kleinen Banzner (Naumann), den drolligen Bcrsasser desNimrod, lachen, und mit dem lockeren Mylins, der mit abgetretenenSchuhen zum Aergerniß der leipziger eleganten Welt einherging, Planemachen, als die platte Unterhaltung junger Magister hören; er wolltelieber bei Kästner dispntiren und bei Brückner deklamiren lernen, als beiGellert und Crnsius Moralvorlcsnngen hören. Ein eignes Gemisch vonAchtung und Geringachtnng, von Prüfung und Vernachlässigung derLeute seines Umgangs geht schon damals und später immer durch Lessing'sLeben durch, je nachdem er gerade gestimmt war, die Regel der Gesellig-keit oder die höheren Anforderungen der Menschheit als Maasstab geltenzn lassen, oder je nachdem ihm seine Freunde neu und versprechend, oderalt und fertig schienen. Ein großer Entwurf riß ihn hin mit kleinenKöpfen in Verbindung zu treten, wenn sie ihn nur anhörten, dann bracher plötzlich ab, wenn sie ihm nicht Genüge thaten. Wenn er Mylinsseine Stücke entwerfen und in vier Nächten vollenden sah, so beneideteer, wie er selbst erzählt, seine Geschwindigkeit; sobald jener aber fertigwar und ihm seine Geburt vorlas, „war er wieder der großmüthigsteFreund, in dessen Seele auch keine Spur von Neid übrig blieb." Nicht