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42 Die geschichtliche Grundlage der Erzdiöcese Köln.

VIII. Das Entstehen der Decanate.

Die zunehmende Zahl der Pfarrkirchen nöthigte denArchidiacon, seine Obliegenheiten auf mehrere Geistlichezu vertheilen. Zu dem Zweck traten die benachbartenPfarrer in eine nähere Verbindung der Art, dass Einerunter ihnen die Aufsicht statt des Archidiacons führte.*)Diese Verbindung bestand gewöhnlich nur aus zehn Glie-dern, deswegen nannte man den Ersten Deca,nus oderArchVpresbyter, entweder mit dem Zusätze Civitatensis,Stadtdechant oderVicanus**)ruralis,Plebanus, Landdechant.Der Sprengel wurde Decania, Decanatus, Plebs, Concilium,Synodus, Capitulum, Christianitas,***) auch wohl Diaconiagenannt.

Man kann die Errichtung der Decanate in unserniErzbisthum sicher auf den Anfang des neunten Jahrhundertssetzen. In der Synode zu Aachen v. J. 816 wird Can. 18verordnet: De Presbyteris, quia aeeipiendi chrismatis gratiaad civitates in coena Domini venire soliti erant, sancitumest, ut de his qui longe positi sunt, de octo vel decemunus ab episcopo eligatur, qui aeeeptum Chrisma sibi etsoeiis diligenter perferat. Diese Bestimmung, welche schonin den Constitutiones Carls des Grossen erlassen war, gabdie natürlichste Veranlassung zur Einsetzung eines Decanus,dem dann auch die Aufsicht über die andern Pfarrer seinerDecania von dem Bischof oder Archidiacon übertragenwurde. In der Synode zu Aachen v. J. 836 wird bereitsden Bischöfen anbefohlen, dass sie solche Erzpriester aufdem Lande anstellen möchten, die dem Kirchenwesen nütz-lich und nicht vielmehr nachtheilig seien. Episcopi minis-tros non seetantes avaritiam per parochias suas constituant.Comperimus quorundam episcoporum ministros, id est: Chor-episcopos, Archipresbyteros et Archidiaconos, non solum inpresbyteris sed etiam in plebibus parochiae suae avaritiampotius exercere, quam utilitati ecclesiasticae dignitatis in-

*) S. cap. VII. X. de offic. Archidiaconi. Vergl. Van. Espen jux.eccles. univ. P. I. Tit. VI. cap. I.

**) Siehe Concil. Turonens. II. Tom. III. Collect. Harduini col. 361.Can. 19.

***) Vergl. Concil. Coloniens. v. J. 1280. Decani Chritianitatum <et Archipresbyteri.

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