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III. üie ältesten Bewohner des Landes. 7

über die zu seiner Decania gehörigen Pfarreien im Ardenner-[gau war. Der Domprobst, die Pröbste zu Bonn und zuXanten nannten sich Archidiaconi majores Ecclesiae colo-niensis, der vierte Archidiaconus major war der Probst zuj Soest; wie weit sich dessen Gerichtsbarkeit eigentlicherstreckt hat, ist ungewiss. Zu den Archidiaconi minoresgehörten unter andern ausser dem Dechant zu Zülpich,der Dechant zu St. Mariae ad gradus in Köln, der Stifts-dechant zu Xanten, der Dechant zu St. Georg in Köln,die Aebte zu Deutz, Grafschaft und Steinfeld.

Wie aus den Neusser und Abrgauer Christianitätenzwei neue entstanden, die Düsseldorfer und die Burana —wie an die Stelle mehrerer Decanate in Westphalen Com-missariate errichtet wurden — und welche Folgen dieReformation sowie das bereits erwähnte niederländischeConcordat von 1559 auf die inneren Verhältnisse derDiöcese ausübten, wird geeigneten Orts hervorgehobenwerden.

Ehe wir indessen der Frage nach den Einflüssen, dieauf die Gestaltung der äusseren Begrenzung und die Artder Decanatseintheilung eingewirkt haben, näher tretenkönnen, müssen wir uns vorerst klar zu machen suchen,welche Volksstämme das ausgedehnte Gebiet der Erzdiöcesein den ältesten Zeiten bewohnten und wie die politisch-administrative Eintheilung des Landes war, als der Reihenach Römer und Franken hier ihre Herrschaft ausübten.Die ethnographische Grundlage ist es eben, welche vereintmit dem urältesten Gefüge der Verwaltung allen Verhält-nissen den eigenartigen Stempel aufdrückte und so ihrenEinfluss durch die Jahrhunderte des Mittelalters bis inunsere Zeit hinein geltend gemacht hat.

III. Die ältesten Bewohner des Landes.

Die frühesten Nachrichten über die Gegenden desNiederrheins verdanken wir den Aufzeichnungen des JuliusCaesar. Der römische Feldherr fand das Land von Deutschenbewohnt, eine ethnographische Thatsache, die auch nochviele Jahre später von Tacitus mit den Worten: „ipsamRheni ripam haud dubie Germanorum populi colunt" be-

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