Wörterbuch zur Sprachenvergleichung.

Die folgende Arbeit ist, wie die Übersicht besagt, lediglich einevorbereitende. Wir hatten es mit einigen siebenzig Sprachen undDialekten zu thun, deren Mehrzahl uns nur in Gestalt kurzer Wör-tersarnmlungen zugänglich war. Sollte deren Verwandtschaft nach-gewiesen und nach Graden bestimmt werden, so konnte dies nurdurch eine übersichtliche Zusammenstellung des vorhandenen Mate-riales geschehen: die Sprachen mussten Wort für Wort gegenein-ander gehalten werden. War dies geschehen, so mussten zunächstdie muthmaasslich verwandten Wörter gruppenweise geordnet wer-den , — und soweit sind wir gekommen. In der Orthographie sindwir unsern Quellen gefolgt, nur dass wir die Vocalbezeichnungen derEngländer und Holländer wo nöthig durch die gemeingültigen ersetzthaben. Nur bei MJ war dies unlhunlich.

Wir haben nur ungern darauf verzichtet, die Arbeit im inten-siven Sinne zu Ende zu führen. Es bedürfte hierzu einer wieder-holten Sichtung, der Anlage von Sammlungen zur Lautvergleichung.Nur so wäre zu ermitteln gewesen, inwieweit die anscheinendenÄhnlichkeiten auf Sprachverwandtschaft beruhen, inwieweit sie etwazufällige seien. Wir dürfen hoffen, diese Untersuchung wesentlicherleichtert zu haben.

Noch ein anderes Stück Arbeit halten wir für nothwendig. Ver-wandte Wörter haben bekanntlich oft in verschiedenen Sprachenverschiedene Bedeutungen. Weil diese Bedeutungen meist unter sichverwandt sein werden, so haben wir der encyklopädischen Anord-nung vor der lexikalischen den Vorzug gegeben, um so die Ver-gleichung von Kapitel zu Kapitel zu erleichtern. Manches hätteauch hierin gebessert werden können, wenn es unsre Zeit erlaubthätte, und was wir nach dieser Richtung der Vergleichung hin selbstgethan haben, ist wieder nur ein Anfang geblieben.

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