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brachen, Schlange, Lindwurm.

in der christlichen Symbolik das ungöttliche Wesen durchDrach oder Schlange dargestellt. Vor allem die Abgötterei.Die heidnischen Culten wurden als das Werk der Teufel ge-dacht. Diese Ansicht liegt schon Apokal. II, 13 vor, und gehtdurch das Mittelalter hindurch. Der Abscheu vor dem Hei-denthum näherte sich einem Grauen vor den ruchlosen Werkender verführerischen Schlange, und die alten Götter wurdenfrüher oder später als listige, feindselige Dämonen gefürchtet.Die christliche Kirche ist in einem beständigen Kriege mitdem Drachen, der als der Widersacher des Lamms auftritt.Die Ausbreitung des Christenthums ist der Sieg des Kreuzesüber den Drachen. Unter Constantin dem Grossen kommeneinige Münzen vor, auf denen der Drach von einem Kreuze,oder dem Monogramm Christi, durchbohrt ist, oder unter denFüssen des Kaisers liegt, der das Kreuz in der Hand hält. —Solche symbolische Aeusserungen später oft. Das Kreuz tödtetden Drachen, deshalb so häufig in den Legenden. In denBegriff übertragen: das Christenthum macht dem Reich desTeufels ein Ende. Gewisse römische Legionen führten in derKaiserzeit auf ihren Fahnen das Bild eines Drachen. SeitConstantin trat das Kreuz oder Labarum an dessen Stelle.Jede christliche Kreuzfahne wurde somit der Ausdruck desTriumphs. Das Kreuz hat den Drachen besiegt und seineStelle eingenommen. Die zahlreichen Legenden, in denen be-richtet wird, dass ein fürchterlicher Drache oder Lindwurm ineinem Götzentempel gehaust und Menschen (Seelen) verschlun-gen, haben wol zunächst in dieser Ansicht ihre Wurzel, dennfast immer wird dieser Drach nach schwerem Kampfe voneinem Streiter Christi erlegt, oder von einem Heiligendurch das Kreuzeszeichen gebannt und gefesselt. Die Kirchenge-schichte des Orts, an dem die Drachensage erzählt wird, hebtgemeiniglich mit diesem Drachenkampf an. In der Legende