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Einleitung.

rar zu werden, — auch das Geld und der Credit verringerten sichmit jedem Tage.

Im Laufe des Jahres 1762 hatte das seitherige Allianz-system eine vollständige Zersetzung erfahren. Die Kaiserin Elisa-beth von Rußland starb am 5. Januar und mit ihr die bittersteFeindin des Königs von Preußen. Ihr Nachfolger, Peter III.,war ein enthusiastischer Bewunderer des Königs, und schloß mitdiesem ein Bündniß, in Folge dessen von der bisher gegen Preußenim Felde gestandenen russischen Armee ein Corps von 20,000Mann zur preußischen Armee stieß. Dieses Berhaltniß dauertefreilich nur kürzeste Zeit; Peter III. verlor nach sechsmonatlicherRegierung Thron und Leben; allein seine Gemahlin und Nach-folgerin, Katharina II., hielt den Frieden aufrecht, und zog nurdie Hülfstrnppen zurück.

In England hatte wahrend dieser Zeit das Ministerium Pittden Machinationen des Lord Butc weichen müssen; jedoch dauerteder Krieg mit Frankreich und Spanien fort, und führte zu denglänzendsten Erfolgen in Nordamerika und dem spanischen West-indicn. Allein die Nvrtheile, welche England im Kriege errungen,gab es auf während der bald nachher erneuerten Friedensverhand-lungcn; diese zu beschleunigen, lag im Interesse deö Lord Bitte,um einer neuen mächtigen Koalition im Parlamente ausznwcichen.Zu dem Ende ward der Tractat mit Preußen zerrissen, durch denEngland sich verbindlich gemacht hatte, keinen Separatfrieden zuschließen; die Subsidicngelder wurden nicht mehr bezahlt, und am3. November die Friedens-Präliminarien zwischen England einer-seits, Frankreich und Spanien andrerseits, zu Fontainebleau unter-zeichnet.

Der preußische König stand nun seinen Feinden allein gegen-über, ohne Bundesgenossen.

Die letzten Monate des Jahres 1762 waren ihm in erfolg-reichster Weise günstig gewesen. Nach Osten hin vom russischen