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Kleinen saßen am Boden nnd spielten Nadelschieben ; derGerichtsbeamte klopfte freundlich auf ein Paar Lockenköpfe,während er vorüberging, zog einen Stuhl an den Tisch undsetzte sich, ganz wie zu Hause, nieder. Darauf setzte sichBill selbst bedächtig nieder, knöpfte seine Weste auf und ließden Gästen die Enden von einem Paar Pistolen erblicken.Mr. R.'S Gefährte schien durch diese bedeutsame Handlungwenig beunruhigt. Er heftete einen festen forschenden Blickauf den Einbrecher, der ihm, wie Bill später sagte, durchund durch ging, und indem er eine Börse hervorzog, durchderen Geflecht die Goldstücke angenehm blitzten, legte erdieselbe auf den Tisch und sagte:

„Diese Börse gehört Ihnen, wenn Sie mir sagen, wasaus einer Frau, Namens Joplin geworden ist, die Sie indem Dorfe —, in Lancashire, im Jahre 18— verließen."

„Und," fiel Mr. R— ein, „der Herr wünscht das zuwissen, ohne irgend eine nachtheilige Absicht gegen die Frau.Es wird ihr zum Borthcil gereichen, wenn wir ihren Aufent-halt erfahren."

„Also, auf Ehre?" sagte Bill.

„Auf Ehre!"

„Nun gut, ich habe ein Herz im Busen, und wenn esso ist und ich dem Weibe, das ich liebte, einen Vortheilverschaffen kann — warum nicht?"

„Freilich, warum nicht?" sagte Mr. R—. „Und dawir nicht nur zu wissen wünschen, was aus MrS. Joplin,sondern auch was aus dem Kinde geworden ist, das sie aus